更新时间：2023-05-17 02:41
一年生草本。须根多粗。秆直立或基部稍倾斜，常光滑无毛。圆锥花序顶生，常开展，分枝多纤细，粗糙；小穗含2至数小花，大都长过2厘米，其柄常弯曲；小穗轴节间被毛或光滑，脱节于颖之上与各小花之间，稀在各小花之间不具关节，所以不易断落；颖草质，具7-11脉，长于下部小花；外稃质地多坚硬，顶端软纸质，齿裂，裂片有时呈芒状，具5-9脉，常具芒，少数无芒，芒常自稃体中部伸出，膝曲而具扭转的芒柱；雄蕊3；子房具毛。
本属多数种类为很有营养价值的粮食和饲料；谷粒可制面粉及作粥饭；谷糠、秆叶均为牛、马家畜重要饲料；秆可供造纸的原料。
本属全世界约有25种，分布于欧亚大陆的温寒带；我国有7种，2变种，多为栽培者。
裂稃燕麦 Avena barbataPott
莜麦 Avena chinensis(Fisch. ex Roem. et Schult.) Metzg.
异颖燕麦 Avena erianthaDur.
野燕麦 Avena fatuaL.
长颖燕麦 Avena ludovicianaDur.
南燕麦 Avena meridionalis (Malz.) Roshev.
燕麦 Avena sativaL.
燕麦 Avena sativaL.
本种似野燕麦Avena fatua Linn.，其主要性状为小穗含1-2小花；小穗轴近于无毛或疏生短毛，不易断落；第一外稃背部无毛，基盘仅具少数短毛或近于无毛，无芒，或仅背部有1较直的芒，第二外稃无毛，通常无芒。
我国东北、华北、西北、西南及广东、广西和华中等省区多为栽培。谷粒供磨面食用，或作饲料，营养价值很高。模式标本采自欧洲。