更新时间：2020-11-02 20:22
yuán shū
属战国时期秦国司法审判制度中的内容，是整个司法审判过程的笔录。司法机关受理案件后，要把当事人的姓名、身份、机关、是否有前科等问题写成书面报告；然后前往现场勘验、调查，每一过程都要做笔录；庭审时要听取当事人双方的口供，可进行刑讯；最后，司法机关做出判决。整个审判过程都记录下来，制作成“爰书”。这种制度一直沿用到秦朝。
关于“爰书”，首次见于史籍的是《史记·张汤传》，除《汉书》仍袭之外，其他典罕言之，历代注疏之家对此解释各异，使人莫名；近现代学者也曾苦于资料不足而难以作出判断。
《史记·酷吏列传》：“﹝张汤﹞劾鼠掠治，传爰书，讯鞫论报。”裴骃集解引苏林曰：“谓传，囚也。爰，易也。以此书易其辞处。”认为“爰书”是把罪犯的口供改变成文辞而形成的文书。至于“传”为囚犯的说法，则完全无法同爰书联系起来。同书引张晏曰：“传，考验证也。爰书自证，不如此言，反受其罪。”认为“爰书”是罪人的“前辞”，也就是最初的供辞。而“传”是对犯人的前辞进行验实，故曰“传爰书”。
直至居延汉简出土后，高先生利用出土的爰书简册搞清楚了汉代爰书的形制与内容，并对秦汉爰书的共同特点作出了判断，把爰书的性质确定为起诉书与审讯情况记录，攻克了一个重要的学术难题。
参见《释“爰书”——读秦、汉简牍札记》（《秦汉史探讨》）
其中便证明了“爰书”是最初供辞，是文书代换口供此类说法的正确性，同时指出其对“爰书”理解的狭隘（并不限于口供，即起诉书），至于“传爰书”，便可解释为“考实验证起诉书——爰书”，也可解释为“传送罪犯供辞或起诉起诉书”。