爱尔兰足球联赛于1921年成立，当时共有8支球队参赛，全部来自都柏林，首届冠军是圣詹姆士门（St Jame's Gate）。接下来的40年联赛逐步扩展，最终伸张到全国各地，当1985年分拆为超级联赛及甲组联赛时，共有6支新球队加入，使联赛成员总数达到22队，超级联赛12队及甲组10队，同时确立升降制度。