本书由与刘易斯共事20年的Howard Lipshitz编辑出版，书中收集了刘易斯在遗传、发育生物学和辐射与癌症关系三方面的重要文章，将他在这三方面发表的重要论文结集出版是第一次。

在遗传学的研究中，20世纪的前50年中实验遗传学是主导，而最后的25年中分子遗传学方法引发了该领域中的革命，爱德华·B·刘易斯的研究正是连接这二者的桥梁。刘易斯因在发育遗传学领域的突出贡献获得了诺贝尔奖，也为我们目前采用的控制动物发育的广泛的、进化保守的策略打下了基础。刘易斯在电离辐射和人类癌症关系的研究也曾经推动了公众在核武器试验方面的大讨论。