《爱的代价》是张艾嘉最负盛名的代表作，这首歌的流行性使得多年之后的人们不至于忘记张艾嘉的歌手身份。而这张专辑也是张姐迄今为止最后一张专辑。看时间，整张唱片不足40分钟。五段念白，五首歌曲，更像是一张概念唱片。念白未必都与歌曲有关，却形成了一种默契的呼应。

1981年已在影坛上崭露头角的张艾嘉献声《童年》，留给我们更多的是罗大佑的痕迹与那个年代的激情。到了1985年的《忙与盲》，张艾嘉与那时初出茅庐的李宗盛，带出的是一位知性女子的体验，关乎社会关乎个体，那个素面朝天爱家的艾嘉在专辑里是既有些年少的冲动，更多的却是出水芙蓉清丽洒脱。而八年后，《爱的代价》中，张艾嘉又一次与李宗盛邂逅，而这一次张艾嘉无论是心态还是阅历都有了更深层次的感悟。女子的聪慧在这里都成为女人的积淀。这回，李宗盛是引子，张艾嘉是主角。这是一个纯粹关于“爱”的故事，“爱”的唱片，张艾嘉是诉说者，将世间之情万般滋味融成一种语言，一一道来。