汉初，高祖杂用六国旧制对有功将士封爵，名目不一，亦有分封同、异姓王，导致后几任皇帝苦于削藩。

汉朝建立之后，沿用秦二十等爵。按《汉书·百官公卿表》载，二十等爵制，一级至四级都是士卒；五级至九级位比大夫，都是军吏，平民之爵不得过公乘，超过的要回授给同族的人；十级左庶长至十八级大庶长，位比九卿，都是军将；十九级、二十级均为列侯。

爵制内容

封爵

两汉封爵的爵级主要是王、列侯两等，此外还有公主汤沐食邑。王的封授对象是皇子，列侯主要封授异姓功臣，诸王庶子所受推恩爵亦是列侯。

封爵传袭，采取嫡长子继承制。庶子、庶孙一般不具备袭爵权。无嫡子袭爵，则削除封国，谓“无子国除”。皇亲和重要功臣“国绝”时，为示优宠殊遇，也可由庶子庶孙袭爵，谓“绍封继绝”。绍封者权益低于正常袭爵，仅食国之半租。此外，公主汤沐食邑也可由公主之子承袭，但并不普遍。

封爵优于赐爵的主要权益是：享有封国或食邑；置官属；爵位世袭；衣食租税；具备崇高的政治地位。

赐爵

两汉十九等赐爵，爵称与秦同。凡赐爵皆可“有罪以减”，无爵者则为士伍。

西汉凡国有喜庆、大捷等，都可以赐百姓爵。一般皇帝即位均颁诏赐民爵一级。西汉一朝共计赐爵二十次。

鬻爵

逢财政困难的年度或者内外用兵筹措军费，则募民以钱、粮食、奴隶入官府，换取爵位。按《汉书·食货志》“民入粟六百石者，加上造之爵，输粟四千石者可以为五大夫，万二千石者为大庶长。爵级高低以纳粟多寡为差。”成帝鸿嘉三年（前18年），令吏民入粟买爵以助国家赈赡，并允许买高爵者可以出任三百石以下的官职。

武帝时，为筹措征伐匈奴、西域的军费，另设武功爵，高价出卖。《汉书·食货志》刘瓒注引《茂陵中书》说：“ 武功爵：一级曰造士，二级曰闲舆卫，三级曰良造，四级曰元戎士，五级曰官首，六级曰秉锋，七级曰千夫，八级曰乐卿，九级曰执戎，十级曰政戾庶长，十一级曰军卫。”“级十七万，凡直三十余万金。”就是说，买到最高的军卫爵位需要三十多亿钱（一金大约值一万钱）！，不过按规定只能买到乐卿为止。

获得爵位的人，可以获得封邑（高等级爵）、免除部分或全部赋税徭役、减刑、优先担任官职等。但是由于人民多买爵位以逃避赋税徭役，所以朝廷往往以各种理由征发有爵位的人并加以种种其他负担以代替赋税徭役，所以渐渐的民爵也就无人再买，也不再为人所重。这也是后世不再设置民爵的原因。

二、禄制

禄制即禄秩。

汉以石数为官员品秩的名称。石就表示年俸若干石谷粟，每石为一百二十斤（约相等于现代的四十一公斤）。汉朝秩禄可分为四大等级：（一）比二千石以上（二）比六百石以上（三）比二百石以上（四）比二百石以下。三公万石不在秩级之内。

官员的品秩虽然以石数为差，不过不全给以粮食，而是钱、谷分给。按钱发给官俸的时候，谷、钱之间的换算比率是固定的，所以当粮食价格上涨的时候，官俸实际上就贬值了。

西汉官秩月俸简录（斛=石）：万石 ：350斛 ，金印紫绶 。中二千石 ：180斛。真二千石：150斛。二千石：120斛。比二千石：100斛，以上银印青绶。千石：90斛。比千石：80斛。八百石与比八百石禄同千石。六百石：70斛。比六百石：60斛，以上铜印黑绶。四百石：50斛。比四百石：45斛。三百石：40斛。比三百石：37斛。二百石：30斛。比二百石：27斛，以上铜印黄绶。一百石：16斛。斗食：11斛。佐史：8斛。

西汉时期，一般年景一斗米约十数钱，按此折算，三公月俸约七十万钱，县令月俸7万二千钱到十四万钱不等。可知西汉的官俸十分丰厚！较之明清，一品大员年俸不过一百二十四两银，折钱十八万六千而已！

英国爵位制度

国王兼皇帝/女王兼女皇（Rex et Imperator / Regina et Imperatrix） ，1876年维多利亚女王加冕为印度女皇，至1947年印度独立期间，英国君主的称号 。

King/Queen 国王/女王

Crownprince 王储，在英国称Prince of Wales，即威尔士亲王

Prince 亲王或王子。通常只表示“君主之子”（或女君主之夫）之意，而非具体的爵位。女性称Princess（公主），国王长女称Princess Royal，即“大公主” 。

Royal Duke 大公

Duke 公爵

Marquess 侯爵

Earl 伯爵

Viscount 子爵

Baron 男爵

Baronet 从男爵

Knight 骑士

其中皇帝/女皇和国王/女王称“Your Majesty”，亲王和公主称“Your Highness”，公爵称“Your Grace”，公爵之子、侯爵、侯爵之子和伯爵统称lord，即勋爵。