讲述的是一个12岁的哑巴男孩淮海，因父亲好赌躲债去外打工，母亲在一次地震中为了保护他而去世，淮海也在震中失去了一只胳臂，母亲去世加之变残的淮海在家成了“孤儿”，生计难以维持，亲人是他的父亲，却因欠赌债一直未归。再他的一再要求下，老村长给他凑了些路费，淮海开始踏上寻找自己亲人的漫漫之路。

当聪慧、懂事且又善良的淮海在一个城市的建筑工地找到父亲的时候，淮海却被父亲（淮新）因觉得儿子是累赘而遗弃在工地上，自己“逃之夭夭”。小淮海一边在工地打工挣钱一边继续寻找自己的父亲。工地的包工头因使用童工（且残疾）被当地安监部门给予了处罚。为了抛开这个这个负担，包工头想尽办法赶他走，可怜的小淮海一次一次被工地包工头赶出去，为了生存小淮海不得不一次又一次的回到工地，期间包含辛酸……在（包工头的情人）发廊女老板李敏的感召下，包工头人性有所转变，把淮海找回来准备送他回家，当包工头在李敏的陪同下赶到小淮海的家后，听该老村长的介绍才得知小淮海的家境，他已然成了无人问津的残疾“孤儿”，无奈之下，包工头和其情人李敏决定收留小淮海，无奈苍天并不眷顾苦命人，在回来的路上没能逃脱苦楚的命运，他带着对亲人的眷顾和对这个社会的眷恋离开了这个世界…