更新时间：2024-04-12 09:54
民国三十一年（1942年），置牌楼区。
1958年，置牌楼乡；同年秋，并入八里公社。
1961年，置牌楼公社。
1983年，改牌楼乡。
1984年，设牌楼镇。
2011年末，牌楼镇下辖1个社区、13个行政村：牌楼、南炒铁、北炒铁、梨树沟、宋家堡、大旺、南沟、下房身、庙沟、金堡、牌楼、杨家甸、黄堡、三角。
截至2020年6月，牌楼镇下辖2个社区、14个行政村：富强社区、海镁社区、北炒铁村、南炒铁村、黄堡村、大旺村、牌楼村、下房身村、三角村、南沟村、金堡村、庙沟村、宋家堡村、梨树沟村、杨家甸村、东三道村，镇人民政府驻牌楼村。
牌楼镇地处海城市东南部，东与马风镇相邻，南与岔沟镇为邻，西与大石桥市虎庄镇相连，北与八里镇接壤，行政区域面积103.98方千米。
牌楼镇境内地形复杂，山山相连，沟谷交错，东南多山起伏而居高西北缓延而渐低，中间平原狭小。镇内最高山峰三角山，海拔368米；最低处北铁村西头，海拔44米。
牌楼镇属温带大陆性季风气候，其特点是夏天炎热多雨，冬天寒冷干燥，四季分明。冬、夏季稍长，春、秋季略短。雨热同步、光照充足。
牌楼镇主要河流牌楼河有4个支流。杨家甸河发源于毛才村；房身河发源于黄堡村；庙沟河发源于宋堡村前山；梨树河发源于孙家沟，河长15.5千米，是长流河。
牌楼镇境内已探明地下矿藏有镁、滑石、石灰石等。其中镁石储量在1亿吨以上，含镁量达47%以上；滑石储量1000万吨以上，优质滑石矿占30%，石灰石埋藏量5000万吨以上，含钙均在52%以上。
2011年末，牌楼镇总人口4.6万人。另有流动人口5000人。2011年，牌楼镇人口出生率9‰，人口死亡率6‰，人口自然增长率3‰。人口密度为每平方千米506.1人。
2017年末，牌楼镇常住人口为5.1万人。
截至2018年末，牌楼镇户籍人口有40121人。
2010年，牌楼镇财政收入3300万元。国税、地税收入共计17000万元。
2018年，牌楼镇有工业企业257个，其中规模以上40个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市36个。
2011年，牌楼镇工业总产值达到70.3亿元。固定资产投资32.5亿元。
2011年末，牌楼镇有幼儿园1所，在园幼儿245人，专任教师23人；小学8所，在校生2000人左右，专任教师150人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生2000人，专任教师140人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。
2011年末，牌楼镇有邮政网点1个，投递点1个，乡村通邮率100%。电信企业1家，服务网点1个，固定电话用户7000户。
2011年，牌楼镇有农村最低生活保障户数365户，人数558人，支出92.5万元，月人均138元，比上年增长43.75%；农村五保集中供养35人，支出30万元，农村五保分散供养108人，支出32万元；农村医疗救助701人次；农村临时救济338人次，支出20万元。自然灾害受灾人口1000人左右，紧急转移安置1000人左右，农作物受灾面积525亩，直接经济损失80万元，救灾支出32万元。国家抚恤、补助各类优抚对象15人。组织10名高校毕业生到农村基层从事“三支一扶”的工作。
牌楼镇有312省道经过境内。
相传清顺治九年（1652年）此地一王氏22岁时丈夫故去，终身守节。村人为彰其德，于村西建一座牌楼，因此得名。
2021年9月，入选“2021年全国千强镇“。
2021年11月，辽宁省海城市牌楼镇人民政府被全国普法办公室拟表彰为2016-2020年全国普法工作先进单位。