更新时间：2024-10-29 00:54
2002年牛冠凯出生于河南省济源市克井镇任庄村一个普通家庭，4岁时，牛冠凯跟随父母去济源市某乒乓球训练馆玩耍，5岁开始练习乒乓球。2011年11月，河南省乒乓球队面向全省挑选运动员，年仅9岁的牛冠凯在两轮的大循环比赛中不畏强手，最终以总成绩第二的名次，顺利入选河南省男子乒乓球队。
2012年“体彩杯”全国少儿乒乓球杯赛总决赛，牛冠凯获得了团体第一名的好成绩，2016年荣获亚洲青少年乒乓球锦标赛单打冠军，同年成为全国乒乓球优秀青少年集训中前8名中年龄最小的而且是唯一一个非国家队球员。2017年8月，牛冠凯一举拿下全国青少年锦标赛U15年龄段冠军，入选国乒二队。同年10月，15岁的牛冠凯仅用2个月杀进一队，刷新了马龙4个月、张继科8个月的新纪录，创造了国乒男队最快晋升记录。
2017年8月23日，以全国乒乓球锦标赛（U15组）暨全国少年乒乓球锦标赛男子单打第1名，入选国家队。10月14日，通过国乒男一二队升降级比赛，以第三名升入一队。
2018年亚洲青少年乒乓球锦标赛（U18组）男团决赛，由牛冠凯、于何一、徐瑛彬、向鹏组成的中国队3-0击败印度队夺冠，（U18组）男单决赛3-4惜败向鹏，获得亚军。
2019年9月，获得2019克罗地亚青少年公开赛（U18）男单冠军。
2021年9月，全运会男单1/16决赛中以3-4负于樊振东。
2022年7月28日，国际乒联公布了将在8月23日举办的WTT捷克奥洛穆茨站支线赛的运动员名单，牛冠凯入选中国队参赛名单。8月，入选WTT阿曼站国乒名单。8月31日，WTT常规挑战赛马斯喀特站将于9月5日至10日在阿曼马斯喀特举行，中国队派出18人参赛，牛冠凯在列。9月，WTT常规挑战赛马斯喀特站男双四分之一决赛，牛冠凯/赛林威以3-1击败韩国的张禹珍/林钟勋。9月10日，2022年WTT常规挑战赛马斯喀特站落下帷幕，牛冠凯/赛林威战胜韩国强手夺得男子双打冠军。9月13日消息，中国乒乓球队共25名运动员参加13日至18日举行的WTT常规挑战赛阿拉木图站比赛，牛冠凯在列。9月14日，WTT常规挑战赛阿拉木图站男单资格赛第二轮，在德比战中牛冠凯以3-2赢徐海东。11月，牛冠凯入选全锦赛河南队参赛名单。11月3日，2022年全国乒乓球锦标赛在湖北黄石拉开帷幕，首日上午场赛果：牛冠凯3-0张文强，牛冠凯3-2李志毅。11月，2022年中国全国锦标赛混双第一轮赛果，牛冠凯/王添艺3-1宋卓衡/徐奕。11月10日，2022年中国全国锦标赛男单1/8决赛，牛冠凯3-1战胜周启豪。11月10日，2022全国乒乓球锦标赛男单1/4决赛，牛冠凯3-2战胜向鹏。11月12日，2022年全国乒乓球锦标赛男单半决赛，牛冠凯0-4负于樊振东。12日晚，“毛铺杯”2022年全国乒乓球锦标赛男子单打决赛中，牛冠凯获季军。同月，牛冠凯入选新一届国家青年乒乓球队。11月，牛冠凯入选2022乒超联赛参赛名单。12月4日，2022乒超联赛男子团体循环赛，牛冠凯所在黄石基地·华新3-1战胜深圳宝安·中基1号。12月7日，牛冠凯所在黄石基地·华新1-3不敌山东鲁能。
2023年2月1日-4日，牛冠凯参加2023WTT支线赛约旦站（安曼站）男单项目。WTT支线赛安曼站男单1/32决赛，牛冠凯3-1战胜刘夜泊。2月6日至12日，牛冠凯参加WTT安曼常规挑战赛。
2023年2月2日，牛冠凯入选WTT常规挑战赛安曼站2023国乒男单参赛名单。2月2日，WTT支线赛安曼站男单1/16决赛，牛冠凯3-1阿尼尔班·戈什。2月3日，WTT支线赛安曼站男单1/8决赛，牛冠凯0-3不敌林诗栋。2月，牛冠凯入选WTT支线赛杜塞站2023国乒男单参赛名单。
2023年2月，2023WTT支线赛杜塞尔多夫站男单资格赛第一轮，牛冠凯3-2郭勇。男单资格赛第二轮，牛冠凯3-1安托万·哈查德。同月，WTT支线赛杜塞尔多夫站2023男单资格赛第三轮，牛冠凯2-3不敌佛罗伦特·兰比特。同月，2023WTT支线赛杜塞尔多夫站男双资格赛第一轮，牛冠凯/梁国栋2-3奥耶博德/皮科林。2月24日消息，WTT支线赛杜塞尔多夫站第二站，牛冠凯不敌田中佑汰，无缘男单决赛。2023年2月，WTT支线赛杜塞尔多夫站第二站，牛冠凯/梁国栋3-2曹巍/赛林威，夺取男双冠军。7月，WTT支线赛哈维若夫站男双决赛，牛冠凯/赛林威3-1全开源/曾蓓勋夺得冠军。
2024年9月，WTT支线赛哈尔姆斯塔德站男双决赛，牛冠凯/全开源2-3不敌徐海东/孙闻，获得亚军。
（数据截止2024年10月25日）
牛冠凯也成为目前国乒男一队中年龄最小的球员，同时他也刷新了由大满贯得主马龙保持的4个月时间“二进一”的最快晋级纪录，堪称神迹。牛冠凯凭借优异的表现，证明了自己如同其姓一样的实力，牛！（郑州日报 评）