1956年，并入乐山县第四区茅桥乡。

1957年，析置新云乡。

1958年，乡改公社。

1984年4月，公社改乡。

1985年2月，划归五通桥区管。

2019年12月13日，撤销新云乡，将其所属行政区域划归牛华镇管辖。

截至2011年末，的牛华镇下辖5个社区、15个行政村：碳坝市社区、二码头社区、巴岩井社区、半边街社区、沙板滩社区、观音堂村、高山步村、顺山村、解放村、三塔村、星火村、沔坝村、三江村、汤家坝村、塘叶村、群众村、杉树村、路边村、浸水村、石江村。

截至2020年6月，牛华镇下辖6个社区、15个行政村：二码头社区、碳坝市社区、半边街社区、巴岩井社区、沙板滩社区、沔坝社区、三塔村、观音堂村、顺山村、星火村、群众村、浸水村、杉树村、汤家坝村、石江村、真武村、代河村、中华村、华联村、新云村、燕山村；镇人民政府驻商业街623号。

牛华镇地处五通桥区北部，东与金山镇毗邻，南与竹根镇接壤，西与冠英镇隔江相望，北接市中区大佛街道、茅桥镇，镇人民政府距五通桥区城区7千米，总面积64.75平方千米。

牛华镇境内大部分为浅丘，其余为岷江冲积平地和江心州坝，地势东高西低、北高南低。境内最高点白岩寺位于浸水村7组，海拔465.8米；最低点位于沔坝村8组牛华与杨柳镇在涌斯江中的分界处，海拔343米。

牛华镇境内河流为岷江及分流河涌斯江，流域面积13.13平方千米，从市中区青衣坝入境流经汤家坝、沔坝塔、三江村，长14千米。

2011年，牛华镇有耕地面积1.5万亩，林地面积0.9万亩。

2011年末，牛华镇辖区总人口42529人。原新云乡辖区总人口11394人。

2017年，牛华镇常住人口有37675人。新云乡常住人口10843人。

截至2019年末，牛华镇有户籍人口49020人。

2019年，牛华镇有工业企业99个，有规模以上企业16个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市11个。

2011年，牛华镇农业以种植业为主，农业总产值9313万元，比上年增长8%，粮食作物以水稻、玉米为主，生产粮食9573吨，其中水稻4873吨，玉米1620吨，红苕2112吨，主要经济作物为油料作物、蔬菜，油料作物种植面积0.3万亩产量318吨，其中油菜253吨；蔬菜种植面积0.7万亩，产量1.5万吨，其中大白菜1460吨，青菜7500吨，芽菜5000吨，畜牧业以生猪、家禽为主，生猪饲养量2.8万头，年末存栏1.9万头；家禽饲养量78.3万羽，上市家禽53.6万羽，生产肉类2585吨，其中猪肉2043吨；禽蛋2120吨；畜牧业总产值5215万元。截至2011年末，累计造林1.4万亩，农民住宅四旁树木10.1万株，林木覆盖率37.4%，活立木蓄积量2.3万立方米，水果种植面积0.8万亩，产量1740吨，主要品种为柑橘，渔业以传统养殖为主，鱼塘养殖面积0.1公顷，产量30吨，渔业总产值70.5万元，大型农业机械136台；名优特农产品有芽菜、水乡汤圆粉。

2011年，牛华镇工业总产值64.5亿元，比上年增长15%，规模以上工业企业17家，职工0.6万人，实现工业增加值16.7亿元，比上年增长25%，销售收入达到亿元以上的企业4家，其中10亿元以上的1家。

2011年末，牛华镇有商业网点985个，职工2100人，社会商品销售总额1.2亿元，比上年增长17.9%；城乡集市贸易成交额6500万元，比上年增长16%。

2011年，牛华镇财政总收入2517万元，比上年增长5%，年末有中国银行、农村信用社等5家银行和金融机构；各类存款余额5.8亿元，比上年增长30%；各项贷款余额4500万元，比上年增长12%，农民人均纯收入7680元。

2011年末，牛华镇有幼儿园3所，在园幼儿322人，专任教师21人，其中公办幼儿园1所，在园幼儿240人，专任教师12人；小学3所，在校生1411人，专任教师105人；初中1所，在校生1091人，专任教师63人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%；普通高中1所，在校生1200人，专任教师89人。

2011年末，牛华镇有各类科技人才3200人，其中专业技术人才130人，经营管理人才62人，技能人才45人，农村实用人才2880人。

2011年末，牛华镇各类艺术表演团体16个，演职人员1200人；文化站1个，建筑面积350平方米；公共图书室17个，建筑面积280平方米，藏书2万册。

2011年末，牛华镇有各级各类医疗卫生机构41个，社区卫生服务中心1个；病床138张，专业卫生人员90人，其中执业医师40人，执业助理医师12人，注册护士29人，医疗机构（门诊部以上）诊疗15.4万人次，农村安全饮用水普及率98%，农村卫生厕所普及率72%。

2011年，牛华镇城镇最低生活保障户数2870户人数4920人，支出993.7万元，比上年增长10.1%，月人均168.3元，比上年增长15.3%；城市医疗救助265人次，民政部门资助参加合作医疗4290人次，农村最低生活保障户数410户，人数761人，支出76.2万元，比上年增长23.1%，月人均83.4元，比上年增长27.9%，农村五保集中供养102人，支出24.9万元；农村五保分散供养20人，支出4.1万元；农村医疗救助200人次，民政部门资助参加合作医疗769人次，共支出15.1万，国家抚恤、补助各类优抚对象208人，抚恤事业费支出11.4万元，比上年增长6.7%，敬老院1家，床位150张。

2011年末，牛华镇有邮政网点1个，投递路线单程总长度12千米，投递点158个，乡村通邮率81%；全年投递国内函件1.6万件，征订报纸2.5万份、期刊0.6万册，业务收入126万元，电信企业4家，服务网点15个；电话交换机总容量2万门，固定电话用户1.2万户，电话用户普及率67%；移动电话用户3.5万户，移动电话普及率为85%；光缆线路总长达30千米，主干电缆达3.7对千米，互联网端口总数1.5万个，其中已占用端口总数0.6万个，宽带接入用户0.57万户，全年电信业务收入1000万元。

201年末，牛华镇镇区自来水厂1座，铺设干线水管17千米，生产能力2万吨/日，居民自来水普及率99%。

2011年末，牛华镇镇区拥有35千伏及以上变电站1座，主变压器2台，高压输电线路3条，用电负荷15000瓦，综合电压合格率93%，供电可靠率97%。

2011年末，牛华镇镇区有公园2个，公园面积1公顷，园林绿地面积5公顷，其中公共绿地4公顷，绿化覆盖率23%。

燃气

2011年末，牛华镇镇区天然气管线5千米，加气站1个，天然气用户5120户，燃气普及率33%,月天然气平均用量15.4万立方米。

2011年，牛华镇已形成由公路、水路2种运输方式构成的交通运输网络，客运总量6.8万人次，货运总量130万吨，104省道境内长8.5千米，双向4车道，镇级公路2条，总长16千米；村、组公路总长80多千米，实现了村村通公路，运输企业拥有货运汽车185辆、2000吨位；客运汽车25辆、300座位，境内通航河道岷江为三级航道，最大通航能力为300吨级船舶，镇区公交汽车线路1条，公交运营车辆2辆，年客运量9万人次；出租车15辆，年客运量2.5万人次。

牛华镇，因镇后山脚下有一条流花溪，又因古汉语里“华”通假“花”，久而久之“流”成了“牛”，“流花”就音转为“牛华”而得名。

牛华镇有乐山麻辣烫、牛华豆腐脑、牛华麻辣烫。