1968年至1972年，任四川省巫山县公安局干事。

1972年至1984年，先后任四川省灌县公安局预审员、副股长、副局长，西藏自治区边坝县人民检察院副检察长，四川省灌县公安局副局长，县委常委、公安局局长，县委副书记、县长。

1984年至1993年，先后任四川省公安厅副厅长、党委委员，副厅长、党委副书记，厅长、党委书记兼省武警总队第一政委。

1993年至1995年，任四川省委常委、省委政法委副书记、省公安厅厅长兼省武警总队第一政委。

1995年至2004年，任国家安全部副部长、党委委员。

2013年10月，退休。

2023年2月18日，中国共产党的优秀党员，忠诚的共产主义战士，国家安全部原副部长、党委委员牛平同志，因病在海南三亚逝世，享年79岁。