牛涵，1985年生于西安，祖籍山西。10岁随家人移民新西兰，后旅居纽约。毕业于奥克兰大学艺术文学双学士、电影系文学硕士，当过军人、售货员、工人、摄像师、翻译。2007年回国，参加多部电影的工作，2009年设立制作公司NIUFILM，倡导新浪潮式的电影创作。2018年获中央美术学院博士学位。