植物体较硬挺，纤长或较粗大，黄绿色、鲜绿色、深绿色或褐绿色，老时呈黄棕色、棕色或棕绿色，疏松或紧密丛生。主茎匍匐生长，次茎直立或倾立，单一或不规则分枝，稀不规则羽状分枝，尖部卷曲或呈尾尖状，无鳞毛。茎叶与枝叶近于同形，枝叶仅较小，干燥时覆瓦状排列或倾立，叶片无纵长皱褶，由卵圆形或椭圆状卵圆形基部向上渐狭成舌形，长舌形或披针形叶尖，或叶基部为卵圆形、阔卵圆形，先端具锐尖，叶边平展或波曲，具细齿或细圆疣状突起，稀具不规则疏齿或粗齿；中肋单一，多数长达叶中部以上或近叶尖部；叶中上部细胞圆形、六边形、菱形或卵圆状菱形，壁薄，每个细胞具多个低疣或壁厚而平滑，稀具单疣，基部中央的细胞卵圆形、椭圆状卵圆形或近长方形，中肋两侧的细胞透明。雌雄同株或异株。雌苞叶通常较大，基部鞘状，向上急狭或渐狭成披针形叶尖。蒴柄纤细。孢蒴通常卵形，稀圆柱形或卵状圆柱形，平滑，气孔稀少或缺失；蒴帽兜形，平滑，稀具疣或纤毛；蒴盖圆锥形，具喙状尖；环带多分化；外齿层多为淡黄色，稀褐黄色，下部平滑或具弱条纹，上部具疣，内齿层短，退化或缺失；孢子近球形，具细密疣。