利用物候知识来指导农业生产的研究，在世界各国已经发展成为一门科学，叫物候学。物候学和气候学相似，都是观测一年里各个地方、各个区域的春夏秋冬四季推移，它们都是地方性的科学。所不同的是，气候学是观测记录某地的冷暖晴雨，风云变化，例如某天刮风，某时下雨，早晨多冷，下午多热等等，据以推求其原因和趋向。物候学则是记录植物的生长荣枯，动物的往来、养育，例如杨柳绿、桃花开、燕子始来等自然现象，从而了解气候变化及其对动植物的影响。气候观测是记录当时当地的天气；而物候观测的记录，不仅反映了当天的天气，也反映了过去一个时期内天气的积累。所以物候学有时也叫生物气候学。

几千年来，古人注意了草木荣枯，候鸟去来等自然现象与气候之间的联系，并据以安排自己的农事活动。在农民看来，鸟语花香、秋山红叶都是大自然的语言。杏花开了，就好像大自然在传语他们赶快耕地；桃花开了，又好像在暗示他们赶快种谷子。春末夏初，布谷鸟开始唱歌，可是我们的农民却懂得她在唱什么：她在声声地啼叫着“阿公阿婆，割麦插禾”。这一类的自然现象，中国古代的劳动人民称之为物候。“物”主要是指生物（动物和植物）， “候”就是中国古代人民所称的气和候。

物候观测所使用的是“活的仪器”，是活生生的生物；它的构造比一般气象仪器复杂得多，灵敏得多。因此，物候观测的数据是综合气候条件（气温、湿度等等）的反映，同时也反映了气候条件对生物的影响。把它用于农事活动，就比较简便，易为农民所接受。物候对农业的重要性就在于此。

物候现象的来临决定于哪些因素呢？这首先就是纬度（南北的差异），就是说，在不同的纬度上，物候来临的迟早是不同的。例如，越往北桃花开得就越迟，候鸟来得也越晚。值得指出的是物候现象不仅有南北的差异，而且因季节、月份的不同而异。

例如中国地处世界最大大陆──亚洲的东部，大陆性气候极显著；冬冷夏热，气候变化极为剧烈。在冬季南北温度相差悬殊，但到夏季又相差无几。从长江黄河大平原上的物候差异尚且不能简单地按纬度计算出来，至于丘陵、山岳地带物候的差异自必更为复杂。

最初，在不同地区，由于纬度、气候不同，季节的到来的早晚和延续的长短不同，作物种植和生计方式不同，必定会形成本地特有的物候历。因为物候的出现在不同年份有早晚，不同地区有参差，更由于观察上有误差，所以用物候划分时间，不可能易时易地都整齐划一，不同物候点之间的间隔也不会是均匀等分的。

东西的差异，也就是说经度的不同，是影响物候现象的第二个因素。东西的差异，在欧洲主要决定于气候的大陆性强弱不同。凡是大陆性强的地方，冬季严寒而夏季酷暑（中国温带地区就是如此）。反之，大陆性弱（即海洋性气候地区），则冬季既不太冷，夏季也不太热。在欧洲如德国，从西到东，离海渐远，气候的海洋性逐渐减弱，大陆性逐渐增强，所以德国同一纬度的地带，春初东面比西面冷，而到夏季就形成东面比西面热。

中国全国具有大陆性气候，加以天山、昆仑山、秦岭自西向东横亘于中部，因此地形气候与北美、西欧大不相同。天山、昆仑山高耸于西部，在东部则秦岭山脉由西向东渐次降低。到东经116度以东，除了个别山岭如大别山、黄山之外，都是起伏不平的丘陵区。所以冬春从西伯利亚南下的寒潮，可以挟其余威长驱直入，侵扰长江以南的地区。这对物候有很大影响。除了寒潮，风暴影响物候也是常有的事。

中国西南、西北的同一区域的地形高下可以相差很大，物候随地形转移，经度的影响就变为次要的了。

一般说来，在同纬度上，经度和高度对中国的农业生产可能起很大作用。例如在北纬30度左右，稻麦两熟区在岷江流域只能种到2000米的高度；向西至大渡河流域可种到2200米的高度；更向西至金沙江流域则可种至2500米的高度。

影响物候的第三个因素是高下的差异。植物的抽青、开花等物候现象在春夏两季越往高处越迟，但到了秋季，如乔木的落叶等现象则越往高处越早。这一现象在山地秋冬两季，尤其是这两季的早晨，极为显著。中国华北和西北一带，不但秋季逆温层极为普遍，而且远比欧洲的高而厚，常可高达1000米。在华南丘陵区把热带作物引种在山腰很成功，在山脚反而不合适，就是这个道理。

第四个因素是古今的差异。就是说古代和现代，物候的迟早是不同的。利用历史上的物候记录能否证明这一点呢？西洋最长久的实测物候记录是英国马绍姆家族祖孙五世在190年的时间里对诺尔福克地方的物候记录。物候最迟是在1956～1957年，而1957年正是太阳中黑子最多年。

根据英国马绍姆家族所记录的长期物候，我们可以把18世纪和20世纪物候的迟早作一比较。如以1741～1750年十年平均和1921～1930年十年平均的春初七种乔木抽青与始花的日期相比较，则后者比前者早9天。换言之，20世纪的30年代比18世纪中叶，英国南部的春天要提前9天。

外国的物候知识起源也很早，两千多年以前，雅典人就已经试制包括一年中物候推移的农历。到了罗马凯撒时代，还颁发了物候历以供应用。欧洲有组织地观测和研究物候，实际上始于18世纪中叶。日本、英国、德国的科学工作者都先后组织了物候学的观测和研究。十月革命以后，物候学在苏联得到很大发展，获得一定的成果，对农业增产起了很大作用。

美国是从19世纪后半期开始注意到物候观测的。到了20世纪初叶，森林昆虫学家霍普金斯花了多年的功夫专门研究物候，尤其是物候与美国各州冬小麦的播种、收获与发育季节的关系。他从大量的植物物候材料中总结出如下的结论：假如其他因素不变动，在北美洲温带内，每向北移动纬度一度，或是向东移动经度五度，或是上升400英尺，植物的阶段发育在春天和初夏将各延期4天。这就是所谓霍普金斯物候定律。这个所谓物候定律并没有考虑到物候的古今差异。

霍普金斯把美国境内同一日子有同一物候（如桃始花、燕子来等等）的地点连成一条线（即等候线），绘成等候线图。根据等候线图预告各地农作物播种、收获的时期。

不过从上文的介绍可以看出，霍普金斯的物候定律，只是根据美国的物候条件总结出来的，因此它并不适用于世界其他地区。因为物候不但因地而异，而且因时而异，并不像这个物候定律所说的那么简单。

中国向来以农立国。古人效法于天，取象于地，定节气以识物候，制历法而知时变；气分阴阳，万物流转，人事通乎天文，大道成于自然。在汉代就有编写七十二候。又产生了江南地区的二十四番花信风。但作物的生长因地而异，各年也有不同，所以古代的月令不能解决问题。

所以物候学在中国虽起源很早，到如今还是个空白点。因此，普遍展开物候观测，因地制宜、因时制宜地制定各地的物候历（或自然历）是当务之急。编物候历应该选择能明显反映当地季节现象的、与农业生产关系密切的物候种类进行观测。然后把各种物候多年平均的日期和日期变化的幅度列成一表。这种表就是物候历，可以根据它来预报农时。

农作物的区划是推广栽培作物，合理配置作物的先决条件。例如稻麦两熟区的推广界限问题，需要有周密的区划，才可以事半功倍，获得增产。物候观测资料对解决这问题是很有参考价值的。

还可以利用物候资料来进行引种驯化。如果了解了某种植物原产地的物候条件，就可以据以把该植物引种到条件相同的其他地区。这几种经济作物经过一二十年的培养，美国不但能自给，而且在国际市场上争取到了一定的地位。在移植之前，美国曾派人事先从中国当时的农业试验站、农业学校搜集移植品种的物候条件的情报和各地的气象情报。

物候学的资料也可以帮助人们对害虫进行斗争。害虫的产生是有一定时期的。假如利用物候图使农作物的播种期提早或延迟若干天，往往能减轻或避免害虫的侵害，增加作物的产量。例如20世纪初，美国小麦害虫海兴蝇极为猖獗，美国农业部利用物候图使各地小麦播种期延迟了若干天，避免了这种害虫，增加了小麦的产量。

中国山区面积大于平原，有很大面积的山区土地可资利用。开发山区是中国发展农业很有希望的途径。但是山区的气候、土壤对于农业经营的适应性，有很多地方还没有进行调查。今后若开展山区物候观测，那么如何合理利用山区垂直分布带的问题就能得到科学的解决。可以想见，这一措施将具有多么大的生产价值和国民经济意义！

既然利用物候资料能预报农时，当然也能利用它来确定造林、移植树苗、采集树木种子的最适宜的日期。物候学的研究对绿化城市、乡村和营造防护林以哪些树种为佳也有帮助。

此外，物候观测资料对于养蜂、放牧、捕鱼、狩猎，以及对其他一切与生物界有关的各种经济建设都有实际用途。利用物候资料还可以判断地方性气候的特点。

物候学是介于生物学和气象学之间的边缘科学。在生物学方面它是接近生态学，而在气象学方面则接近于农业气象学。但生态学（不论是植物生态学还是动物生态学）和农业气象学又恰恰是中国生物学与气象学中的极薄弱的环节，因此，在党的以农业为基础的方针指导下，应进一步加强和推进物候观测，争取农业更大的丰收。

简单些说，物候就是植物的萌发、开花、结果、凋谢和某些动物的迁徙、冬眠等活动，反映了气候和节令的变化。从这个角度讲，中国古诗歌中包容着极其丰富的物候知识。

比如“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”（苏轼题惠崇《春江晚景》二首 其一）早春天气，鸭子最先感知春江水暖，嬉戏水中。

“天寒水鸟自相依，十百为群戏落晖。过尽行人都不起，忽闻冰响一齐飞。”（秦观《还自广陵》）晚冬时节，水鸟相依，一声冰响，群鸟惊飞。鸭子与小鸟同是春天的使者。

“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”（赵师秀《约客》）诗中出现的三种物象，表明了春末夏初梅子黄熟时的节令特点。

黄巢《题菊花》说：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。”菊花凋零，蝴蝶敛迹，虽不着一“秋”字，秋时的阵阵凉意却扑面而来。

至于李白的《塞下曲》，则把读者引向另一个世界：“五月天山雪，无花只有寒，笛中闻折柳，春色未曾看。”五月正值仲夏，在内地早已是百花凋谢之日，而地处西北边塞的天山（祁连山）仍旧积雪覆盖，无杨柳与花草，表明在黄河流域海拔超过四千多米的地方，既无夏季又无春秋的特点。由此不难看出内地跟塞外气候的差异之大。

涉笔物候的古诗中往往会看到前人的农事和军事活动。如范成大的《四时田园杂兴》：“蝴蝶双双入菜花，日长无客到田家。”这两句写江南晚春乡村的诗，藉蝴蝶入菜花的描述衬托农夫农妇农事忙碌。而卢纶的“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀”（《塞下曲》其三）则是写行军打仗：敌人夜逃，雁群惊飞，由此引起我军大将的警惕，遂率领士兵追赶敌骑，充分表现了中华儿女的英雄气概。

综观上述云云，可知中国古典诗歌的物候描写，不单有文学方面的艺术价值，还是研究物候学及农业、军事的可贵资料。

《大自然的语言》

——竺可桢

立春过后，大地渐渐从沉睡中苏醒过来。冰雪融化，草木萌发，各种花次第开放。再过两个月，燕子翩然归来。不久，布谷鸟也来了。于是转入炎热的夏季，这是植物孕育果实的时期。到了秋天，果实成熟，植物的叶子渐渐变黄，在秋风中簌簌地落下来。北雁南飞，活跃在田间草际的昆虫也都销声匿迹。到处呈现一片衰草连天的景象，准备迎接风雪载途的寒冬。在地球上温带和亚热带区域里，年年如是，周而复始。

几千年来，劳动人民注意了草木荣枯、候鸟去来等自然现象同气候的关系，据以安排农事。杏花开了，就好像大自然在传语要赶快耕地；桃花开了，又好像在暗示要赶快种谷子。布谷鸟开始唱歌，劳动人民懂得它在唱什么：“阿公阿婆，割麦插禾。”这样看来，花香鸟语，草长莺飞，都是大自然的语言。

这些自然现象，中国古代劳动人民称它为物候。物候知识在中国起源很早。古代流传下来的许多农谚③就包含了丰富的物候知识。到了近代，利用物候知识来研究农业生产，已经发展为一门科学，就是物候学。物候学记录植物的生长荣枯，动物的养育往来，如桃花开、燕子来等自然现象，从而了解随着时节推移的气候变化和这种变化对动植物的影响.

冬末春初，“乍暖还寒”。冬末春初，不像冬天基本被冷气团控制、夏天被暖气团控制，春季冷暖气团相对来说都比较活跃。在不同的冷暖气团欧洲、美洲、亚洲等许多地区均有关于春季植物物候提前，秋季物候推迟，使植物的生长季延长，从而提示气候变暖的趋势。

拉锯战过程中，会出现较大温差，比如一股冷空气占据了原来暖气团控制的区域，气温下降会非常明显，降幅常常达到十几甚至二十几摄氏度。同时，这个季节，白天太阳辐射较强，升温比较快，夜间如果天气比较晴朗，辐射降温会很明显，昼夜温差也能达到十几摄氏度。