个人或城邦代表到特尔斐城阿波罗神庙祈求神谕，希获得有关前途祸福的启示。仪式由一名据称得到阿波罗灵感的女祭司进行。祈求者提出要求或问题，然后由女祭司回答或宣布预言。390年罗马帝国皇帝狄奥多西一世(Theodosius Ⅰ，379—395在位)提倡基督教，下令禁止神谕活动。