1812年战争爆发前，特库姆塞集合部众，在加拿大的莫尔登堡（英语：Fort Malden）同英军会合。他组织一支巨大的北美印第安人军队，参与了底特律围城战和梅格斯堡围城战（英语：Siege of Fort Meigs）。1813年10月5日在泰晤士河战役（英语：Battle of the Thames）中，英军和印第安人大败，特库姆塞被杀。他的死标志着印第安人在俄亥俄河流域及大部分中西部低地和南部地区抵抗白人的活动的结束。

十九世纪初，一位名叫特库姆塞的酋长，开始着手团结印第安人的工作。他在西北部的部落之间往来奔波，到处演说：“为什么印第安人连最后的地方也快要保不住呢？就是印第安人缺乏团结，没有武器。只有从加拿大森林，到墨西哥海湾的全体印第安部落团结一致，拿起武器，才能挡住白人移民进攻的浪潮，并且打败他们。”在特库姆塞的提倡下，印第安部落开始抵制白种人的纺织品，而骄傲地穿着自己的水牛皮，仅仅拿兽皮换取弹药和武器。同时参照白人军事组织的经验，特库姆塞把各部落的年轻战士集中起来，统一进行军事训练。他在提培堪娄湾建立了‘预言镇’。特库姆塞和他的兄弟走家串户，深入部落进行秘密串连，经过三年的努力，许多部落酋长和军事长官都和特库姆赛取得了联系。

特库姆赛在提培堪娄湾与瓦布须河交叉的地方组织了印第安部队，建立了诸部落防御联盟。初时参加的人数达四千之多，他们都是肖尼人、德拉瓦克人、奥季布韦人、渥太华人、刻卡波人、波塔窝托密人中的战士，其政治组织采取‘共和国’形式，其主张是反对白人强加给印第安人的“土地所有权属于狩猎其土地的部落，部落有权出卖土地给白人。”特库姆赛主张，大神把土地赐给他所有的儿女，任何一个部落都无权要求对某一片土地的所有权，因此任何一个部族或部族的一部分不经全体印第安人的同意，都不能把土地的所有权转让。特库姆赛和他的兄弟这种思想传布得十分成功，于是一个新的印第安人民族运动兴起。

特库姆塞虽然对内宣扬民族主义，对外却坚持按照文明规则办事，他不希望通过战争来复仇，他自己也深知复仇的想法不切实际。他计划以“红色民族同盟”的名义，以平等地位和白人谈判，保障本民族的长远利益。1809年，美国印第安纳特区总督哈里森（后来1841年的总统）同一些重要部落达成协议，以比较便宜的价格，买下了大约300万英亩的土地。特库姆塞坚决反对，他说任何一个部落割让土地，都必须经过全体部落同意才算有效。由于特库姆塞的坚持，哈里森最终放弃了这桩买卖。

就在特库姆塞的事业蒸蒸日上的时刻，狡猾的英国人盯上了这颗印第安人的希望之星。当时正是英美战争爆发前夕，美国磨刀霍霍要夺取加拿大，而英国正被拿破仑拖得分不开身，在加拿大的驻军只有三千余人。英国人自然打上了印第安人的主意，在他们的极力蛊惑之下，特库姆塞集合了那支还没成型的军队，主动向哈里森开战。虽然有英国军队的支援，他们还是很快就被老练的哈里森打败了，特库姆塞也在一次战斗中阵亡，牺牲时年约44岁。哈里森为了威胁印第安人，竟将特库姆赛肢解，剥皮制成剃刀的磨刀带。300万英亩的土地吞并进了印第安纳的版图。

与哈里森总督会谈（1810）

我是一个肖尼人。我的祖辈全是斗士，他们的儿子也是一名斗士。从他们那儿我得到的只是降生人间，而从我的部落中我却一无所取。我为自己造就命运。每当我想起主宰宇宙的神灵，我多么想为我们印第安人，为自己的家园实现一种命运，像我理想中那样伟大的命运。可我不会因此而走到哈里森总督面前，央求他取消条约，撤掉地标。我要对他这么说：先生，你有回到自己家园的自由。在回顾以往历史的时候，我的内心深处告诉我：从前，这片大地上没有任何白人。这片大地属于印第安人，属于他们的后代。是伟大的神灵创造了他们，并将他们安置在这片大地上，让他们拥有它，开垦它，享受它提供的一切，并在它的怀抱中生息繁衍。他们曾经是一个幸福的民族，后来却遭到悲惨的境遇，因为白人到来了。白人贪得无厌，到处霸占土地。制止这一罪恶的唯一办法在于全体印第安人团结起来，要求得到普通而平等的土地权利。原先我们拥有这样的权利，现在应该把它夺回来。这项权利从来不能分享，而是属于全体人民，以保证每一个人都能行使。我们不能出卖权利中的任何部分，哪怕是相互出让，更不用说交于外来者了。

那些外来者企图得到全部权利，否则就不会善罢甘休。白人没有权利从印第安人手中夺走土地。因为是印第安人首先得到土地，土地属于他们。他们也许会卖地，但这必须由全体人民参与决定。否则，任何一次土地买卖都是无效的。最近一次土地买卖就十分糟糕，它只是由一部分人定夺的。但一部分人无法知道如何出售，需要全体成员为了整体利益来进行交易。任何一个印第安人都拥有平等的权利去获得未占之地。地不分南北，占有权同样有效。但在同一块土地上，不应出现双重占有。先到者有权排斥后到者。这种情形不同于打猎或旅游；在那种情况下，同一块土地可

以为许多人服务，而且每天人们可以川流不息。可是，帐篷是固定的，它意味着占领。每一块土地属于第一个将自己的毛毯或兽皮扔在地上并坐下来的人。除非他离开，否则，任何人都无权染指。

本文是作者与当时占领印第安那领地的美国总督哈里森的一次正式交涉。演说者以强烈民族义愤，指出了白人侵占印第安人领地所犯下的罪行，并以勇敢无畏的气概，表达了自己战斗到底的决心。全篇主题鲜明，气势逼人。

特库姆塞由于作战勇猛而在他的人民中享有威名（虽然他强烈反对拷打俘虏的习俗）。他坚定地信仰一条原则：所有印地安人的土地都是土著人的共有财产。在他看来，土地不能由单个的部落割让给别人，也不许有人从单个的部落手中购买。

当美国政府拒绝承认这条原则时，特库母塞联合由密西西比河谷西北部、南部及东部的部落组成的军事联盟，开始为印第安人的土地权利而战。由于特库母塞的弟弟先知坦斯克瓦特瓦在蒂珀卡努战役中失利，特库母塞的计划失败了。

虽说特库姆塞是肖尼人的首领，但他的弟弟坦斯克瓦特瓦却不仅是一个战士，可能更重要的是，他是部落的精神领袖，以“肖尼人的先知”闻名。他成功预言了1806年的日食和1811年的地震，之后声誉日隆。

1811年，威廉.亨利.哈里森将军率部到达肖尼人首府普罗菲茨敦（意为先知城）的时候，特库母塞正在外招募士兵不在城中，因此12月7日坦斯克瓦特瓦领导了黎明偷袭，打响了蒂珀卡努战役。哈里森的部队将印第安人驱赶回去并夷平了他们新辟的聚居地作为报复。这场战役虽因美国军队的最后撤退而最终被视为平局，但它摧毁了肖尼人的武装力量，标志着印第安人军事行动的崩溃。特库姆塞从外地回来后，释放了肖尼人捕获的俘虏，让他们给哈里森捎去了一个口信。

这则传说还有两种版本，其中比较可信的第三种是由北达科他州立大学人类学教授爱得华.米里根提出的。蒂珀瓦努战役之前，坦斯克瓦特瓦和哥哥发生了分歧，弟弟认为除了发动一场拂晓前的进攻他们别无办法，哈里森的人马已在先知城的攻击距离之内，一次先发制人、出其不意的突袭是他们的唯一选择。特库姆塞否定了先知弟弟的意见，他以为在他继续建立一个印第安人联盟的时候，放弃先知城可能更好一些。

坦斯克瓦特瓦的人马失利之后，特库姆塞返回家乡，发现满目焦土、族人四散，先知的威望和声誉已被摧毁。数日的斋戒和祈祷之后，坦斯克瓦特瓦乞求兄长的宽宥，他预言自己比兄长活得更长。特库姆塞并未生气，在泰旺士战役（1813）中他以平静甚至庄严的气度慷慨赴死。征战离去之前，他散发自己珍贵的财产，据说还给坦斯克瓦特瓦留下如下的箴言：

“兄弟，振作起来，在冬天过去之前重建我们的民族，把美国人从我们的土地上赶出去的机会仍会再来。如果这次机会失败了，一个诅咒将会降临在美国人的最高首领身上，假如他们选择哈里森领导他们的话。

“他执掌权力的时间将被缩短。以后每20个冬天，他们选出的最高首领执掌权力的时间都将被缩短，我们的人民不是缩短他们的时间的因素，是大神剥夺他们的日子，或是他们自己的人刺杀他们。

“还有，每一次竞选最高首领的斗争，都会在他们民族之间引发尖锐的分裂。每次竞选比赛的7个冬天内，他们的人民中都会发生战争，是他们民族内部或是与其他民族的战争，我不知道是哪一个。我们的人民不会繁荣，除非他们能够避免这些战争。”

1840年，以“蒂珀卡努和泰勒”为竞选口号，哈里森当选为第九任总统这次大选颇有争议，哈里森虽在总统选举团中游刃有余，但在全民选票中他仅以微弱的多数获胜。就职典礼后仅一个月，哈里森突然去世，他的竞选伙伴约翰。泰勒成为第一个接替总统职位的副总统。