更新时间：2024-09-30 23:18
犀牛鬣蜥，是有鳞目美洲鬣蜥科的爬行动物。有一种覆盖着角质层的骨质角，与牛类的“洞角”结构颇为类似。犀牛鬣蜥体型比较大，尾很长，粗壮而有力。棘刺从颈部、背部延伸至尾部，但逐渐缩小，到尾端几乎消失不见。颧弓周围有角质层，眼眶和上下颚的周围都有突出的瘤状物，四肢粗壮，前、后肢均具黑色的五指，后肢第二趾最长。因头上的角状物跟犀角十分相像而故命名。
犀牛鬣蜥属华盛顿公约CITESI的物种，分为：“蓝牛” “红牛” “大独角”3个品种。成熟雄性体长1.1—1.4米，成熟雌性1—1.3米。当然无论雌雄，最常见体型都在1米2左右，短程奔跑速度快。犀牛鬣蜥从脖颈，背部延伸至尾部有棘刺，从脖颈到尾部的棘刺逐渐缩小，到尾端几乎消失不见，犀牛鬣蜥四肢粗壮，前后四肢都是五指爪，呈黑色。后腿外侧第二根脚趾最长，因感知周围天敌或猎物造成的颤动，而衍变进化来的。还有一个作用，就是交配时用来刺激雌性蜥蜴。
犀牛鬣蜥的尾巴粗壮而有力，尾部是身体的1.5倍长。头顶上有两个凸起，嘴后两侧有囊袋可以储存营养。成熟的雄性“红牛”犀牛鬣蜥因鼻子上方有9个向内弯曲的角状凸起物。成熟的“蓝牛”犀牛鬣蜥鼻子上方有3—5个向上生长的角状凸起物。而，成熟的“大独角”犀牛鬣蜥雄性鼻子上方只有一个明显的凸起。不管外形如何，都因头部凸起酷似犀牛，故得名犀牛鬣蜥。而，这三个品种中的雌性角状凸起都比较少，而且都比较平滑。不光如此，在眼眶和上下颚的周围都覆盖着大块且厚的角质凸起。
犀牛鬣蜥幼体呈现灰色，还微微有一点淡绿。幼年时身上环状条纹较为明显。成熟后多为深灰色和深褐色，由于每片鳞片中间都有黑色底纹。所以，全身看似就像被细小黑色横纹包裹一样，肚皮看起来颜色比较统一，颜色略浅。此外，尾端三分之一处覆盖有棘状大型鳞片。像大多数鬣蜥一样，犀牛鬣蜥的皮肤也是呈菱形鳞片，并且角质很厚，侧面看几乎呈半圆。
由于，外形酷似欧洲中世纪时期的火龙。所以，当地人也叫他Wingless Dragon（译成：无翅龙或无翅火龙）。一些火龙题材的大片如：《魔幻屠龙》《龙骑士》中的龙部分形象也是借鉴于犀牛鬣蜥。
和大多数鬣蜥一样，犀牛鬣蜥也是属于日行蜥。擅长攀爬，树木、岩石、只要可攀登的地方都有他的踪迹，领地意识强。天敌或同类雄性靠近时，会主动迎击并发出嘶吼声警告，如果对方不离开就会对其撕咬，如果遇到强大的敌人时，会立刻钻入岩石中躲藏。若无处可躲时，会以猛冲的方式逃开。犀牛鬣蜥和大多数鬣蜥一样，属杂食性蜥蜴。鼠、昆虫、小蛇、小型蜥、小型鸟类、仙人掌、青菜、草、花果、根茎等等，几乎没有不吃的，但是成熟后以植物为主，在幼体的饲养多以肉、昆虫为主，生长速度快。
犀牛鬣蜥主要都是草食性的，吃不同种类的叶子、花朵、草莓及果实。一项研究发现岩鬣蜥曾吞下的种子发芽较其他的快，这些种子也有一种适应性会在非常短的雨季内萌芽。犀牛鬣蜥也扮演了传播种子到其他地方的角色，尤其是当雌蜥迁徙至繁殖地时。故此犀牛鬣蜥可以保持生态系统的平衡。犀牛鬣蜥较罕见的也会吃昆虫幼虫、蟹、蛞蝓、鸟类尸体及真菌。个别个体也有是肉食性的。
在饲养下出生的犀牛鬣蜥中，纪录最长寿的是开曼鬣蜥，寿命达33岁。另外，于1950年在大开曼曾捕获一只蓝岩鬣蜥，于1985年进口到美国，后来于1997年借往德克萨斯州格拉迪波特动物园（Gladys Porter Zoo）。动物园内的职员将它命名为哥斯拉，并一直活到2004年。在被捕捉时相信它是15岁，临终时69岁，是世界上最长寿的蜥蜴
雄蜥一般在3-7岁就达至性成熟，详细要视乎物种及亚种而定；雌蜥稍快，2-5岁就已达至性成熟。除了埃克斯马鬣蜥外，其他雄蜥都是高度地盘性的。它们会于每年第一个雨季前或开始时（约5-6月）进行交配，时间长达2-3个星期。雌蜥每次会生2-34只蛋，平均每40天就生17只蛋。大部分雌蜥都会在生蛋后几日保护巢穴，孵化期为85天。犀牛鬣蜥蛋是所有蜥蜴中最大的
中南美洲、加勒比海地区、摩纳岛、西印度群岛。