体型为延长的平扁型，吻部宽且短，呈圆形或扁长的三角形。瞬膜不发达，喷水孔有大有小，前鼻瓣呈方形或人字形突出。牙齿细小而多，排列方式类似铺在地面的石块，口裂横向，鳃裂小而斜向开口，在胸鳍基部内侧。两枚背鳍皆位于尾部，第一背鳍在腹鳍基底後方。尾鳍短小没有棘刺，上叶较大，下叶不突出，後部无缺刻。

目前三大洋皆有分布，全世界有7属约45种，台湾纪录有2属8种。