小穗背腹压扁，含一两性小花，脱节于颖之下，排列成紧缩或开展的圆锥花序，全部或部份小穗下托有1至数枚呈刚毛状的退化小枝，此退化小枝不随小穗一齐脱落。叶片线形或线状披针形。

模式属：狗尾草属Setaria Beauv.

全世界约有7属，大都分布于热带与亚热带地区，少数种类可达温寒地区。我国有下列1属。