更新时间：2024-04-09 08:34
身份变化：独孤府二小姐→陇西郡公夫人→成阳郡主→唐国公夫人→唐国公太夫人→唐元贞皇后（追谥）
独孤曼陀是北周柱国独孤信的二千金，但因生母姨娘朱氏本为歌姬，曼陀一直介怀庶出身份，加之从小被长姐压一头，导致曼陀性格自卑敏感、自私虚荣，言语尖酸刻薄，空有一肚子才情，愚昧无知，事事和嫡出的般若、伽罗攀比。
曼陀原本与陈留郡公世子杨坚青梅竹马，二人有着深厚的感情基础，成年后父母又为二人定下婚事。原本曼陀也是满心欢喜，但因为姐姐般若嫁宁都王宇文毓、妹妹伽罗与富甲一方的陇西郡公世子李澄定亲，杨坚没有宁都王的地位，给的彩礼又没李家多，曼陀随即起了异心，一面敷衍杨坚，另一面又勾搭辅城王宇文邕，见宇文邕不上钩，又准备爬上李澄的床，来个生米煮成熟饭，结果她的奶娘马氏眼拙，曼陀爬到了李澄父亲陇西郡公李昞的床上。
无奈之下嫁给李昞为正室，却最后连出嫁都是管家送出府，般若拥有最高贵的六扇，她却只有两扇，只能说可悲。原以为嫁给李昞之后能摆脱庶出身份，嫁到陇西郡公府仍然不改好胜性格，在与李昞妾室斗智斗勇中屡落下风，以为丈夫会维护自己，但李昞不仅道出曼陀庶出身份，而且扬言娶曼陀只是想与独孤家结亲而已。
般若成为尊贵的皇后之后，曼陀假意求和，般若便派四品女官王氏入陇西协助曼陀，在王氏的“调教”下，曼陀逐渐在府中有了威信，乃至逐渐掌控府中，并将李昞的心牢牢攥在手里。后怀有身孕，且打算生下儿子谋夺李澄世子之位，利用有孕之便，利用李澄铲除府中姨娘，因此造成姨娘忠仆在曼陀生产时摔死其刚出生的女儿，此事件被曼陀加以利用，将李澄成功拉下世子之位并流放。
李澄在舅家的指引下，得悉曼陀真面目，故回到陇西与曼陀斗智斗勇，却不敌。在李昞巡视北疆诸城之际回京城省亲，并欲与杨坚重修旧好，离间杨坚伽罗的夫妻之情，被杨坚拒绝后怨恨伽罗。在般若难产去世后，妄想勾结宇文护杀害李昞、杨坚与伽罗，并愿意以家产相赠改嫁于宇文护帮助其篡位，实现独孤天下的预言。宇文护因般若遗言当即拒绝，曼陀碰了一鼻子灰只得回到陇西。
自此十年内，曼陀始终无孕。当得知杨坚在突厥遇险的消息后，因担心其安危，随即带领人马前往，在伽罗有危险之际出手相救。与伽罗同时被刺客挟持时，因杨坚选择伽罗而非自己，与伽罗彻底决裂。随后，以宇文邕与伽罗的前尘往事挑唆宇文邕皇后阿史那氏（突厥公主）对付伽罗，事败后险被宇文邕用白绫勒死。
此时李昞卧病，曼陀再次有孕，生下一对龙凤胎，男孩取名为李渊。之后再次勾结宇文护，暗害李澄，气死李昞。宇文邕长子宇文赟登基，伽罗之女（实为般若之女）杨丽华成为了皇后。曼陀不甘，挑唆宇文赟与丽华的关系，并谏言宇文赟并立五后。旋即在侍女秋词的倒戈下，被杨坚兴师问罪。秋词将曼陀做的所有恶事禀报杨坚，曼陀被关到龙兴寺，再也不能兴风作浪。曼陀心有不甘，但无力抗衡。
杨坚创建隋朝后，曼陀被特赦，看到姐姐般若和妹妹伽罗都做了皇后，坚信独孤天下的预言会应在自己身上，在亲子李渊的疏远下更加怨恨杨坚伽罗。与阿史那氏合作，利用皇宫密道暗害宇文赟之子宇文阐嫁祸杨坚。安排貌似自己年轻时的尉迟繁叶勾引杨坚，成功离间了杨坚伽罗的关系。伽罗死后，曼陀也到了弥留之际，但仍嘱咐儿子李渊要颠覆大隋，当上皇帝。
义宁二年，唐王李渊受隋恭帝之禅，于长安称帝，国号为唐；武德元年，曼陀被追谥为皇后，号元贞。
南北朝乱世，各朝各代不断更替。北周一代贤臣独孤信因“独孤天下”的预言而倍受世间瞩目，他膝下育有三女，皆为绝代佳人，其中长女独孤般若一心想要成为未来的皇后，实现独孤天下的预言，为此不惜抛弃自己的爱情，嫁入北周皇室，但在成为天下最尊贵的女人后，她却因意外死于难产。独孤信受此事件影响，被政敌所害，为保全全家，不得不自杀身亡，独孤氏从此败落。
次女独孤曼陀贪慕富贵，不愿与未婚夫杨坚成婚，反而抢走了妹妹独孤伽罗的未婚夫，嫁给了唐国公，后来生下李渊成为大唐之母。而在风雨飘摇中最终接下守护独孤氏重任的幼女独孤伽罗，却凭着自己的聪慧和毅力，一直顽强地生活在乱世之中。她与杨坚的感情，也从一开始的政治婚姻，渐渐演变到后来的两心相知，伉俪情深的两人最终共同联手，统一了全国，成为了大隋的开国帝后。