1909年英国为应付与德国之间海军造舰竞赛的压力，通过开工8艘主力舰的庞大追加预算，回应德国海军的挑战，开始了大规模的战列舰建造计划。英国皇家海军全新设计的四艘猎户座级战舰重点提升了火力，与以往英国建造的战列舰完全不同，在英国被称为“超级无畏级”战列舰，并成为后续英国超级无畏舰英王乔治五世级战列舰、铁公爵级战列舰的设计蓝本（也被称为1909型战列舰）。为保持英国海军在火力方面的优势地位，安装新的45倍径MK V型13.5英寸口径主炮取代原先的Mk XI型50倍径12英寸口径主炮。首次在英国无畏舰上采用主炮炮塔全部沿舰体纵向中轴线布置的形式，5座双联装主炮塔，舰体艏艉呈背负式各两座，舯部一座位于烟囱之后，便于全部主炮发扬同舷侧射火力。从此，战列舰放弃了舷侧布置主炮塔的设计，主炮塔全部布置在舰体中心线上以发扬侧射火力成为主流。猎户座级进一步加强了要害区域的防御装甲。为控制重量，猎户座级取消了以往英国战列舰的后部主桅杆。