更新时间：2024-10-01 08:52
西汉·戴圣《礼记·学记》：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”
后世据此典故引申出成语“玉不琢，不成器”。
战国时期，楚国有一个石匠名叫卞和。有一天，卞和在荆山采石，意外地发现了一块大石头。虽然这块石头外表看起来很普通，但是凭着十几年的采石经验，他坚信石头里面一定是块稀世罕见的宝玉。
卞和决定把玉献给楚厉王，于是楚厉王派人前来检查。但是，派来的人检查过后，回去禀告楚厉王，说那只是一块普通的石头，里面根本不可能有玉。楚厉王一听，觉得自己被欺骗了，勃然大怒，命人砍去了卞和的左脚。
楚厉王死后，他的儿子楚武王继位。卞和又去将宝玉献给楚武王，可楚武王派来的人也说那只是一块普通的石头，根本不是什么宝玉。于是，卞和又因为欺君之罪，被砍去了右脚。
楚武王去世后，他的儿子楚文王登基。卞和想再次去献宝玉，但是因为他失去了双脚，无法行走，于是只能怀抱着玉石坐在路边大哭，他哭了三天三夜，眼泪哭干了，把血都哭了出来。楚文王听说了这件事，派人问卞和说：“天下被砍去双脚的人多得很，为什么你哭得这么伤心呢？”卞和回答说：“我并不是为被砍去了双脚而伤心，我伤心的是宝玉被当成石头，好人被当作骗子。”文王听说后，命人把石头剖开，里面果然有一块宝玉。后来，这块宝玉经过琢磨，被雕成了历史上最为名贵的宝玉“和氏璧”。
一块上等的美玉需要琢磨打造，才能显现出它的价值，所以人类也需要良好的教育，才能成为一个有用的人。人的成才之路如同雕刻玉器一般，只有经过层层打磨，才能成为一个优秀的人。“学”更是多方面的，除了知识的学习，还有生活中方方面面的学习。学得越多，了解得越多，就越有利于成长。
“玉不琢，不成器”指玉石不经过雕刻加工，就成不了器物。比喻人不经过培养教育，就不能成材。复句式结构，含褒义；在句中一般作宾语。
汉·班固《白虎通·辟雍》：“汝学以治性，虑以变情。故玉不琢，不成器；人不学不知道。”
元·马致远《岳阳楼》二折：“常言道玉不琢不成器，人不磨不成道。”
清·文康《儿女英雄传》：“安老爷平日虽是方正严厉，见这等娇生惯养一个儿子，为了自己远路跋涉而来，已是老大的心疼，只是有见于“爱之能勿劳乎”合那“玉不琢，不成器”的这两句话，不肯骄纵了他。”
清·钱彩《说岳全传》四回：“因见令郎题诗抱负，后来必成大器。但无一个名师点拨。这叫做‘玉不琢，不成器’，岂不可惜？”
宋朝有一个叫方仲永的孩子，出身贫寒，小时候没怎么读过书，但是他天资非常高，听见有人读书他就能记住。
四五岁的时候，有一天，他忽然哭了，父母问他怎么了，是不是要喝水？他摇头；是不是要吃饭？他摇头。结果他竞然跟父母要读书人才需要的笔墨纸砚。
父母就真的借来一套笔墨纸砚，看他想做什么。没想到他居然拿起笔来，在纸上写了四句诗。左邻右舍本来听他的父亲说了借笔愚纸砚的情由，就很好奇地跟了过来，现在围观了作诗全程，出去之后四处宣扬，不得了了，方家出了一个小神童！这下子，方仲永出了大名。
那些有钱的人家，都争相攀交方仲永这个小神童，以请他在席间当场作诗为荣。他作一首诗，可以给家里赚不少银子。这么一来，方仲永的父亲开始带着他参加各种场合。有人家的店铺开张，他带儿子到场作一首诗；有人家请贵客，他带儿子到场作一首诗。方仲永的父亲忙得连地都不种了，更不用说请先生教小仲永读书了。他觉得儿子是天生的神童，学什么习，现在他是小诗人，等他长大了，就是大诗人。大诗人是跑不了一个官做的，我们家兴旺发达就全靠他了！
就这样日复一日，年复一年，他带着儿子走街串巷，到处展示才艺。到方仲永十二三岁的时候，诗还能作得出来，但是混在同龄的孩子们作的诗里面，就已经看不了有什么出色的地方了；到他二十岁的时候，他的诗已经远不如同龄人。再到后来，就没有人再听过他的名字了。
方仲永正是因为没有像打磨玉石一样打磨自己，提升自己水平，结果最后混然众人矣，彻底过了气。