王一航从事马铃薯育种、马铃薯组培脱毒快繁体系建设及马铃薯产业化开发工作25年，扎根农村第一线，把最宝贵的年华奉献给了马铃薯事业。他先后主持完成国家、省部级马铃薯科研及开发项目10余项，相继选育出陇薯系列马铃薯新品种6个，累计推广面积2000余万亩，新增产值12.7亿元。其中的高淀粉马铃薯新品种陇薯3号，是国内育成的第一个淀粉含量超过20%的新品种，实现了我国马铃薯高淀粉育种的新突破，达到国际先进水平。该品种现已成为甘肃马铃薯生产的知名品牌，种植范围扩大到西北各省（区）。

在王一航的主持下，我国西北地区马铃薯学科建设取得巨大进展，由原来单一的马铃薯育种研究，发展为集马铃薯品资创新、新品种选育、组培脱毒快繁、良种基地建设、标准化栽培、加工开发、技术培训服务为一体的马铃薯专业研究所。他主管的甘肃省农科院会川马铃薯育种站，已成为马铃薯新品种与新技术的辐射扩散中心，2005年被国家农业部命名为“农业部马铃薯资源重点野外科学观测试验站”。在该站长期的带动下，渭源县成为闻名全国的“中国马铃薯良种之乡”。