2008年12月，任中国人民大学党委副书记、副校长。

2014年1月，任中国人民大学常务副校长、副书记。

2021年10月，入选“第六届全国杰出专业技术人才名单”。

曾任京东物流股份有限公司独立非执行董事、薪酬委员会主席及提名委员会成员。

2024年6月，京东物流(02618.HK)发布公告，自2024年6月28日起：1.王利明已辞任独立非执行董事、薪酬委员会主席及提名委员会成员。

王利明主要从事法学方法论、民法总论、物权法、债与合同法、人格权法、侵权责任法、商法理论、司法改革等研究。

王利明参与了民商事法律如合同法、物权法、侵权责任法等法律的起草和修订工作。参与民法典的起草，提出了一系列学术思想和观点，提出了人格权和侵权责任独立成编的观点，为民法典所采纳。民法典许多具体制度也都采纳了其意见。承担了部分司法解释的论证、起草工作。

1984年，王利明随佟柔对《民法通则》中涉及的问题作了研究，形成了自己对民法体系及各项制度的看法和认识；1990年，王利明先后对物权法的基本理论问题进行了系统研究；王利明提出侵权法和人格权法，为中国侵权法内容和体系的构建奠定了基础，系统阐释侵权法理论。

据2023年11月中国人民大学法学院网站数据，王利明已在《中国社会科学》《中国法学》《法学研究》等法学刊物上发表“人工智能时代对民法学的新挑战”“民法典物权编应规定混合共同担保追偿权”“彰显时代性：中国民法典的鲜明特色”等学术论文300余篇，编著出版《民法总则研究》《合同法研究》《物权法研究》《人格权法研究》《侵权责任法研究》《法学方法论》等个人专著20余部，并在北京大学出版社出版《人民的福祉是最高的法律》等法治随笔集5部。

据2023年11月中国人民大学法学院网站数据，王利明已主持国家社科基金重大项目、重点项目、一般项目、后期项目等国家级课题7项。

据2023年11月中国人民大学法学院网站数据，王利明已获得中国高校人文社会科学研究优秀成果奖法学类一等奖5次、二等奖1次，第九届中国图书奖，第四届吴玉章人文社会科学研究优秀成果二等奖等奖项。

2019年9月，王利明中国人民大学法学院2019级新生开学典礼上寄语青年学子：一是明德修身，砥砺品格。希望大家注重品德修养，完善个人人格，秉持公平正义，常怀律己之心，坚守做人底线。现实中，一些贪官落马的教训告诫我们，如果没有良好的品行，即使专业知识掌握得再好，也无益于国家法治建设，甚至可能对法治危害更大。我们要永葆家国情怀，牢固树立天下己任、报效祖国、服务人民的价值取向，努力做“国民表率、社会栋梁”。成为国家法治建设和民族振兴的有用之才、栋梁之才；二是学法、知法、研法、用法，掌握扎实的专业本领。作为一名人大法律人，希望大家怀揣法治理想，将个人梦想融入到强国梦、法治梦之中。立志做法治中国的建设者、服务人民的奉献者。作为一名人大法律人，大家要努力学习，严谨治学，刻苦读书，虚心求教，时刻保持“业患不能精，行患不能成”的紧迫感，埋下头，俯下身，沉下心，多学多悟，多思多行，学好法律知识，训练法治思维，涵养法治理念，掌握用法本领，为投身法治建设做好准备、打好基础。

王利明为本科生讲授“民法”“合同法”“侵权责任法”“物权法”等课程；为硕士和博士研究生开设“人格权法”“法学方法论”“民法专题研究”“民商法主文献研读”“学术前沿”等课程。

据2023年11月中国人民大学法学院网站数据，王利明已获得国家级精品课程、国家级优秀教学成果二等奖、全国普通高等学校优秀法学教材一等奖等奖项。

像很多农家孩子一样，王利明从小就跟家人一起劳动耕耘，盛夏起早摸黑抢收粮食，寒冬在冰冷河水里挖泥、挑土筑堤都曾是他的亲身经历，劳作之余他仍常挑灯夜读，汲取知识的养分。这一段年少的经历，让王利明早早地知道了劳动人民生活的艰辛，加上亲眼目睹“文革”期间侵犯公民私权现象频发，这一切都在潜移默化中奠定了王利明学术研究中对家国天下的那一份深情。

“王利明在中国法治发展进程中有着非凡的影响力，并为法学研究所作出了卓越贡献。”（《中国新闻周刊》评）

“著书立说，潜心治学。襄助立法，学术报国。他（王利明）肩负着造福人民的光荣使命，全身心投入法治建设。在民法之路上，他仍将步履不停、笔耕不辍。”（中国人民大学法学院评）

“生而求法，修身修心修学问，砺剑成锋，为公为理为国家；从青春到白发，一部法典，垒筑文明的阶梯，也珍藏你最好的韶华；民族复兴，以法护航。心之所向，行之必达。”（“2020年度法治人物”颁奖词）

“王利明为中国改革开放以来的民事立法做出了卓越贡献。”（《中华英才》评）