1952年，王娅出生。16岁时，王娅曾到内蒙古五原县插队，后来在河北省的一个县城当了一年民办教师。农村孩子对知识的渴求，给王娅留下深刻印象。

1989年，希望工程正式设立，王娅立刻捐出100元，当时她的工资还不足200元，捐出的是她月工资的一大部分。

此后，王娅的爱心捐赠从未间断：汶川地震、南方水灾她各捐款2000元。甘肃舟曲地质灾害她又拿出4800元。中国教育发展基金会、天津市慈善基金会，也都留下王娅持续不断的爱心捐赠足迹。

王娅：一生行善，此生无憾。王娅在遗赠书里写道：“我一生行善，已将生前主要财产捐赠，帮助了很多贫困的孩子，而今卧于榻上，每念及此，终觉欣慰之至，此生无憾。”

2016年7月，清华大学已故教授赵家和老师倾毕生积蓄1500余万元捐助西部贫困孩子的故事感动了很多人。王娅知道后，通过甘肃兴华青少年助学基金会开始资助西部地区多名贫困学生。先是汇去6000元，资助了甘肃一名高中生三年的生活费。随后她又捐出6000元捐助了另一名学生。王娅说：“虽然我没有孩子，我没有接受过高等教育，但是我知道教育是非常重要的事，因为孩子是未来。”除了给予孩子们物质上的帮助之外，王娅更希望的是，因为这些资助，孩子们能自由地选择自己想做的事。有一次，王娅资助的一个孩子给她写信，说高考时想要报考师范专业。一向怕打扰孩子学习的王娅着急了，她怕是因为钱绊住了孩子追逐梦想的脚步。她想方设法找到了孩子妈妈的手机号，告诉那个孩子：“你想学什么、学到哪儿，我都资助你。”当听到孩子说就是喜欢当老师时，王娅的心才放下。