2009年，出演爱情电影《河龙川岗》，从此开始了演艺生涯。2010年，自编自导短片《不良》，该片是他的毕业作品，并由袁苑、丁文博共同主演，该片也获得了第4届新人电影节最佳影片奖；随后，自编自导自演短片《大无畏》，王子昭在片中饰演自诩诗人兼作家的马光，他凭借该片获得了第4届新人电影节最佳编剧奖和最佳男演员奖。

2011年，与其他六位导演合作自编自导纪录片《语路》，该片由贾樟柯担任监制，讲述了在不同人生角色中完成理想的代表人物的话语，鼓励一代人思考并分享自己的经验和梦想的故事。2012年9月26日，与祖峰、谢雨霏、刘天池共同出演的爱情电影《黑鱼》上映。2016年，加入坏猴子72变电影计划开始影视创作。

2020年10月1日，参演的喜剧电影《我和我的家乡》在中国大陆上映，王子昭在片中饰演救死扶伤的急诊科医生。2023年10月27日，由宁浩监制、王子昭自编自导的喜剧电影《二手杰作》在中国大陆上映，该片改编自美国电影《世界上最伟大的父亲》，讲述了一位高中语文老师在50岁生日时，以奇怪的方式圆了自己的作家梦的故事。