王宇学美术出身，曾在天津一所中学当史地老师。1944年，上海旅行歌剧团到天津招考演员，王宇以一副男中音好嗓子入选，开启演艺生涯。王宇在剧团担任小生，月薪有五百元，收入颇丰。他的父亲任职税务官员，因儿子拿钱回家，才发现其新事业，对此相当愤怒，甚至登报断绝父子关系。过了一年，王宇寄信回家，身体欠佳的父亲才谅解他，买票看儿子演出。一周后，当王宇在台上表演时，他父亲去世了。

抗战胜利后，王宇在济南加入唐讷主持的中国实验剧团，曹健、陶述都是该剧团的成员。1948年时局骤变，王宇加入军中剧团。1949年5月1日，王宇随剧团乘海宿轮抵基隆。

1950年代，王宇隶属陆军陆光话剧团。据常同台演出的张小燕忆述，当时舞台剧演员仅有百元月薪，要养家并不容易，王宇一度还沉迷于集邮，六个女儿近视都没钱配眼镜。