1911年武昌起义，随黎元洪进都督府，阳夏战争期间，任兵站司令，总部粮台，在汉阳归元寺设总粮站，供应军需。10月27日，清军逼近汉阳，组织力量星夜抢运粮食至武昌。汉阳失守后，收聚散兵，编成“奋勇军”，誓守武昌。1912年1月，写信‘议和”代表伍廷芳，提出奋战之利，揭露“议和”骗局。指出袁世凯名为“议和”，暗自练兵，阴谋篡夺大总统之权。同年，黎元洪扩编鄂军为八镇，委王为第六镇统制。9月19日，北京政府授为陆军中将。1913年又裁编八镇为五个师，王被任命为新编第三师师长，奉命率部驻防德安(今安陆)，后移防襄(阳)，枣(阳)一带，曾受命镇压白朗起义军。后因黎元洪赴北京任副总统，段芝贵入主湖北，裁新编第三师，王改任省税捐征收局局长，不久闲居北京。1916年6月，黎元洪继任大总统，调王任广西田南、桂林道尹。张勋复辟时被解职回家。1917年1 2月5日，王于鹿头大阜山竖旗招兵，各乡农民及其旧属纷纷入伍，有兵万余，自称“鄂北靖国军”，以“不烧杀，不抢劫，不伤害百姓”为军队纪律，响应“护法”。攻打汪店、玉皇庙等团防局，获枪300多支，又自造铁炮、竹杆标(竹杆尖端安上利刀)等武器。12月16日，击溃前往进剿的县警队与团防局武装，旋进驻枣阳，筹备粮饷，整编军队。1918年舂开进襄阳，与黎天才“靖国军”会师整编，并同荆州镇守使石星川部联络，推黎天才为“湖北靖国联军总司令”。后因北洋军阀吴佩孚援鄂，黎天才率部向鄂西竹山、房县撤退，王部为先锋，挺进思施、利川。6月，在入川途中，遭川军阻击，激战后转入陕西边境，后又转入四川巫溪、巫山一带，在城口县过春节，放松警备被川军突然夹击，溃不成军。王率残部奔恩施，又遭湖北督军王占元部截击，部队星散，被迫投降。