自1994年起，先后出版了《世界城市化的发展进程》等10余部有关城市发展方面的专著，是中国有影响的实力派城市经营专家。至今已出版专著35部，其中部分专著曾获国家图书大奖。主要理论创新及贡献：①先后创立了8级城镇的分级方法与城市成长的话语权理论。②参加了2002年世界经济版图的划分，且为主要执笔者。他在该规划中系统地将1957年戈特曼的6大城市圈拓展为10大城市圈与10大成长中的大都市圈。③以唯一的“国际性指标”主持划分了全球50个“国际大都市”的鉴定。④指出城镇发展无论大小，都要以话语权的打造为引力，创新了城市竞争理论。⑤提出高端服务业是城市经济的皇冠的观点及理论构建，为城市产业长大长高找到了新的亮点。⑥系统地提出了城市经营可持续发展的9大指标体系。⑦城市规划应当与产业规(策)划同步。⑧创立了“空间、城镇、产业、生态、社会”的“区域与城市和产业”的城市统筹的“五统一”规划(2006)。