更新时间：2023-08-31 07:25
王晏于唐昭宗大顺元年（890年）生在徐州滕县的一个农家，其人健壮勇悍。他少年时，常率乡邻伙伴打劫殷富人家，在方圆百十里很有名气。五代后梁末年，徐州一片混乱，打家劫舍的强盗和小股的农民起义队伍很多，许多乡邑都遭到搅掠，惟独王晏的家乡因其威名而得免。
后唐同光（923年—926年）年间，王晏被招募入禁军。在此期间，他逐步升任为奉国（禁军的一种）小校、都头。
后晋出帝石重贵在位末期，王晏与奉国军都校（《旧五代史·赵晖传》作“奉国指挥使”）赵晖、奉国军都头侯章等驻守陕州。
天福十一年（946年）末，辽国攻入开封（今河南开封），灭后晋。同时，辽军又派大将刘愿为保义节度副使，占领陕州，烧杀抢掠，滥行暴虐，百姓不堪其苦。王晏与赵晖、侯章等商量说：“如今胡虏（指辽国）乱华，天下动荡，这正是我们奋发成就大业的时候。听说太原刘公（即后汉高祖刘知远，时任河东节度使）有威德，很受民众拥戴。如果我们杀掉刘愿，举陕城投靠刘公，为天下人反契丹开个好头，那么取功名富贵也就易如反掌了。”赵晖等觉得有理。天福十二年（947年）二月，王晏率领几个敢死军士深夜入牙城，直奔府衙，斩杀刘愿及辽国所派监军，将刘愿的首级悬挂于府门上。起事后，众人公推赵晖为节度留后，推侯章为本城副指挥使、内外巡检使兼都虞侯，又派王晏的儿子王汉伦奉表前往太原，归顺刘知远。辽国闻知刘愿已死，曾授赵晖为陕州兵马留后，侯章为陕州马步军都指挥使、王晏为副都指挥使，但王晏等拒不受命。
当时，刘知远已建立后汉政权，但却威名未振。见王晏等首先投效，十分高兴，当即授赵晖为保义军节度使，侯章为镇国军节度使，王晏为绛州防御使、保义军马步副指挥使。后来，刘知远得知杀刘愿来投是王晏的主意，便晋升他为建雄军节度使、检校太傅。数月后，加检校太尉。
广顺元年（951年），后周太祖郭威称帝，加王晏为侍中。二月五日，北汉军一万余人，分五道围攻晋州，王晏闭关不出，暗中却在城上设伏。北汉主将刘承钧以为城中人怯阵，放松了戒备，争先恐后地攀登城墙。王晏见时机已到，命伏兵出击，北汉军或战死、或摔死，伤亡惨重，匆忙撤退。随后，他又命儿子王汉伦率兵追击北汉败军数十里，斩敌百余人。刘承钧派副兵马使安元宝焚毁晋州西城，安元宝不但不执行命令，反向王晏投降。刘承钧只得转攻隰州，但又遭顽强抵抗，被迫撤军。
广顺元年（951年）八月，王晏入朝觐见，郭威特授其为武宁军节度使，镇守家乡徐州，以“荣其乡里”。到任后，王晏将少年时一同玩耍、为盗的乡人召来，赠给金银财物，并设宴款待。在酒席上，王晏厉声说道：“我们这里素来以多盗出名，过去我和你们也干过这种事，料想后来的强盗没有胜过诸位的。我想请你们替我告诉后来的那些强盗，令他们今后不许胡来，如若不改，我一定会灭他全族。”从此，徐州盗贼绝迹，境内十分太平。乡民们感激王晏，联名上书请求将王晏留任，并请为其立衣锦碑。
广顺二年（952年），郭威领兵亲征泰宁军节度使慕容彦超，途中暂驻于张康镇。王晏闻讯后前来觐见，并献上良马七匹，郭威赐他袭衣、金带。
显德元年（954年）正月，郭威亲自郊祀圜丘，礼毕后，封王晏为滕国公，并加开府仪同三司阶。同月，后周世宗柴荣即位。七月，王晏加兼中书令一职。九月，乡民再次请为王晏立德政碑，柴荣赐准，同时，诏命改其乡里为“使相乡勋德里”。十月，王晏被调为河南尹、西京留守。
显德三年（956年）六月，改任凤翔军节度使。
显德六年（959年）四月，王晏随柴荣北征辽国，担任益津关一路马车都部署。后周军进展顺利，至五月时，已收复瀛、莫等州，尽复关南（今河北白洋淀以东大清河流域以南至河间一带）故地，以新降的三关（淤口关、益津关、瓦桥关）与辽国分界。
建隆元年（960年），殿前都点检赵匡胤建立北宋，进封王晏为赵国公。同年，王晏随赵匡胤征讨叛乱的昭义节度使李筠。还朝后，改任安远军节度使。
乾德元年（963年），进封韩国公。同年，王晏上疏告老，获准以太子太师之职致仕。每到朝会时，仍位列中书门下之班。不久后，他回到洛阳的别墅居住。
乾德四年（966年）冬，王晏在洛阳逝世，终年七十七岁。赵匡胤为其辍朝三日，追赠中书令。
王晏在后唐庄宗时被募至禁军，后晋出帝时驻陕州。后晋灭亡后，与禁军将领赵晖、侯章等推翻辽国在陕州的统治，归顺后汉高祖刘知远。后周建立后，在晋州大破入侵的北汉军。出镇家乡武宁军时，告诫盗贼，使治内安定，百姓欢悦。显德六年（959年），随后周世宗柴荣北征辽国，尽复关南（今河北白洋淀以东大清河流域以南至河间一带）故地。北宋建隆元年（963年），随军平定昭义李筠之乱。
王称：唐季以来至于五代，藩镇之祸烈矣。宋兴，（韩）令坤、（郭）从义、（符）彦卿握重兵在河北，（石）守信、（王）审琦、（王）彦超等以宿将处方镇，而数子者，识历数之攸在，知天命之有归。故号令一出，莫不稽首听命，或纳节以备宿卫，或请老而知止足。使藩镇之祸泯然，而不作克保功名，长守富贵。虽太祖之善御豪杰，而亦数子者，能择其祸福轻重，而审处之，斯可以言智矣。（《东都事略》）
脱脱：王景辈微时，或至为盗、负薪，遭五代之乱，奋身戎功，重据边要。宋兴，稽颡北响，太祖待以诚信，宜无不自安者。……王晏、郭从义迁怒肆忿，诬人以死。……斯皆乱世之习，有不能尽去之者。（《宋史》）
王晏早年任军校时，与平陆人王兴交好，二人的妻子也以妯娌相称。等到王晏显贵后，却薄待王兴，王兴心中愤懑不平。一次，王晏的妻子患病，王兴对人说：“我能治这她的病。”王晏听说后，马上去拜访王兴，向他求教。王兴答道：“我并非能治此病，只是认为您在陕府的时候只有一房妻室，如今却有众多妓妾，莫非是因为薄待了糟糠之妻，才致使夫人怏怏成疾耶？如果您能够斥去身边女侍，夫人的病立刻就能痊愈。”王晏认为王兴是在诋毁自己，于是以其它罪名诬陷王兴夫妇，将他们杀死。而在后周建立之初，王晏也曾以暗通北汉为名，擅杀建雄军行军司马徐建。《宋史》编者因此抨击王晏“迁怒肆忿，诬人以死”的行为是“乱世之习”未改。
第一次淮南之战期间，河阳节度使白重赞顾虑北汉可能会乘后周世宗柴荣南征之机入侵，于是开始修葺防御工事，并向西京（洛阳）请求增兵。王晏时任西京留守，最初不同意支援军队，后又考虑事出突然，便亲自统军赴援。白重赞因王晏不是在受诏的情况下前来，拒不接纳，并派人对他说：“令公您昔日在陕城归服，已立大功，河阳区区小城，不劳屈尊枉驾！”王晏听后羞愧而回。两地的百姓，担忧二人交相争斗，为之惊扰数日。
表格参考资料：
《资治通鉴·卷第二百八十六·后汉纪一》
《资治通鉴·卷第二百八十七·后汉纪二》
《资治通鉴·卷第二百九十·后周纪一》
《资治通鉴·卷第二百九十二·后周纪三》
《资治通鉴·卷第二百九十三·后周纪四》
《隆平集·卷十七·武臣》
《东都事略·卷十九·列传二》
《宋史·卷二百五十二·列传第十一》