更新时间：2024-11-06 19:32
1970年8月-1970年12月，任花园农机厂供销员；1970年12月-1973年6月，任花园农机厂生产调度；1973年6月-1978年7月，任花园农机厂车间主任；1978年9月-1981年8月，任杭州西子电梯厂厂长；1981年8月-1994年10月，任西子电梯集团董事长，2002年出资1.3个亿收购了锅炉行业颇具规模的一家国有企业，拓展了机械制造领域。
王水福和他的西子联合控股集团其实并不陌生。但我们相信之前大家对于王水福的印象更多的是定格在做电梯或者锅炉上面，而实际上这并不是王水福和他的西子的全部。3月份，西子联合突然介入百货业，以3亿多元的价格协议受让了百大集团第一大股东杭州投资控股有限公司所持的29.93%的国有股。随后，与银泰展开了旷日持久的百大第一大股东位置的争夺。9月，王水福又与宋卫平携手，成立了绿城西子房产集团的联合体。王水福说：“这次收购百大，是我们第一次介入资本市场，对于我们来说，资本市场是陌生的。所以，这一路走过来，我们秉承了一贯脚踏实地、一步一个脚印的作风。”相信当王水福走过2006年，我们也会对他有了一个更为全面的认识。他不仅仅安乐于自己的电梯中，毕竟对于很多人来说，电梯的空间确实过于狭窄。
“合作重于竞争”、“诚信”是西子联合控股公司的宗旨，按照王水福的话来说是“会做人是财富”。王水福说，诚信，已经成为西子全公司上下的一种共识；为客户提供优质服务，已经成为一种习惯，公司提倡“无界限服务”，是我们的电梯要提供优质服务，不是我们的电梯也要提供优质服务。与美国奥的斯合资5年，在美方控股80%的情况下，法人代表、总经理都是中方人员，这在合资企业里十分罕见。王水福一语道破其中的奥妙：“其实美方之所以能放心把这个公司交给我们管理，就在于我们的诚信赢得了对方的信任，这是一个良好的基础，也是‘西子’的特色。”
市场从来以成败论英雄。大浪淘沙，沧海桑田，惟一不变的准则是看谁能永远站在领跑线上。从颇有争议伴随着阵痛的合资到产生巨大效益赢得认可，再到将国有企业收至麾下，接下来与三菱、GE、阿尔斯通等国际巨头的密切接触，凭着独特的合作理念，“西子”驶入了更广阔的未来。然而在这些合作中，王水福放弃了很多，反而收获了更多。1997年合资时，美方占西子奥的斯30%股份，中方占70%股份。到2000年8月，规定的5年股份转让期限还未满，美方提出要提前控股，中方欣然同意，并且让美方的股份上升到80%。很多人对此感到意外与不解，觉得企业效益这么好，还让美方控股80%，这个决定很傻。王水福的账是这样算的：当时美国奥的斯公司在中国有三个基地，其中与西子的合资最晚。如果不扩大美国公司在“西子”的股份，那么尖端技术和最新管理理念就不会来到杭州。“给他们更多利益，让他们把杭州的公司当成美国自己的公司，这样他们才会毫无保留地把最新技术和最好的管理带来”。西子奥的斯如果能获取这些资源，必将为企业发展提供充足的动力；况且，1300多名员工不出国门就可以学到最先进的技术、管理和理念，这不正是一种合作双方想要达到的双赢境界吗？正如王水福所分析的，美方控股后，很快就把世界最先进的无机房、无齿轮的第二代电梯技术引进西子奥的斯，西子奥的斯由此迅速与世界电梯产品革命浪潮接上了轨，西子奥的斯品牌也由此在国内迅速奠定了超越同行的知名度。同时，这一“放弃”还换来了西子其它产业的快速发展——成立西子孚信科技有限，生产立体车库和电梯零部件。对此，王水福有一个“退与进”的辨证——西子奥的斯的股份我退一步，西子孚信我就可以进三步，与美国奥的斯合资不是西子事业的终点，而是新的起点。“退一步海阔天高”，这句话形容西子“放弃是为了更多的获得”是最恰当不过了。
儒雅的王水福提醒与会的听众们重温一下《西游记》中唐僧师徒经过九九八十一难才取回真经的故事。寥寥数语折射出王水福独到的领悟，这就是“西游记团队”理论——善于发挥企业团队里每一个人的作用，使“孙悟空”、“猪八戒”、“沙和尚”们各得其所，才是王水福能够在硝烟弥漫的商战中得以偷闲赏月的原因。王水福认为，社会上对企业家这个概念的理解有误，大家提起企业家总会想起某一个人。一个成功的企业家后面应该凝聚了多少人的智慧和汗水啊！所谓企业家的家，就不是一个人，而是一群人，是一个团队。企业家的精神可以有很多内涵，但其中最重要的是团队精神。因此，他提醒清华学子，团队学习是培养人的重要手段。
控股奥的斯
1994年10月，浙江西子电梯集团公司成立，次年被批准为国家级集团。但这距离董事长王水福的事业梦想仍旧遥远。当时的情况是，国内电梯市场的势力范围基本由几大合资公司划分完毕，对于西子这样草根起家、在各大板块夹缝之中挣扎的本土公司来说，电梯研发、技术、品牌等方面的竞争力着实乏善可陈，卖点仅在营销网络和服务上。在左思右想后，王水福萌生了“合资借力”的主意。西子集团高层在反复酝酿后，作出了与世界电梯巨头——美国奥的斯(OTIS)电梯公司合资的决策，而奥的斯也破例放弃了控股的原则，应允由西子控股70%。同时双方约定，五年以后再进行股权交易谈判，让OTIS公司控股。果然，美方控股后，世界最先进的无机房、无齿轮的第二代电梯技术很快转让给了西子奥的斯，推行奥的斯精益生产方式后的企业年产量两年就翻了一番。到2004年，西子奥的斯的电(扶)梯订单台量突破10000台，2005年更是达到15000台，稳居国内行业三强，自动扶梯产量成为世界第一。继奥的斯之后，日本石川岛(IUK)、三菱重工和美国GE等世界500强纷至沓来，西子在立体车库、盾构机、锅炉等几大板块上的合资、合作风暴愈刮愈猛烈，王水福的“多方借力”也更加轻车熟路。在国内不少民营企业对合资仍持保留态度的时候，秉持“产业专业化，资本多元化”的西子在这条跨国界、跨领域学习的路上走得大步流星、不卑不亢。王水福曾经有一个“百亿西子”的美好愿景，按照精确的“数据管理”，即使西子联合按照每年15%的速度发展，4年后西子的百亿计划也如板上钉钉，而显而易见的是，西子近年的发展步速绝对不止这个数量级。
控股百大集团 进军地产
2008年7月，王水福通过借力政府和资本市场，买下了百大集团的壳。
2009年10月百大集团参加杭政储出60号地块项目的挂牌竞买。最终，该地块由公司子公司浙江百大置业与绿城房地产集团联合竞拍获得，并共同设立项目公司进行后续投资开发，获取该地块的价格为26.5亿元。其中，浙江百大持有浙江百大置业70%的股权，绿城集团持有浙江百大置业30%的股权。
2009年8月以来，西子电梯集团的子公司西子房产成为杭州土地市场最大的一匹超级黑马，在8月18日、9月10日相继以高代价夺得南星桥等3宗住宅用地。
牵手杭锅集团
2003年3月12日，杭州锅炉集团正式加盟西子电梯集团。
在西子电梯集团接手杭锅之后，正遇上了发电市场连续井喷的大好形势，三年里杭锅产值从3亿到19亿，占到整个西子联合集团销售总量的40%。
原来西子电梯集团收入的95%来自西子奥的斯，但自2005年起杭锅与电梯业务已经并驾齐驱。在2006年西子电梯集团的60亿目标中，杭锅集团将冲刺25亿元，占据半壁江山。
2023年9月，王水福担任杭州第19届亚运会火炬传递杭州站第45棒火炬手。
中国企业联合会常务理事。
浙商总会副会长
1、我们有时候挺傻，老是讲‘降本增效’，节约成本，做低端。是不是该反过来考虑了？应该增加成本，提高产品和服务的质量，提高价格。
2、世界500强靠的是体系，是六个字：安全、道德、内控。
3、未来企业，资产一定证券化，产品一定高端化，服务一定精细化。
4、全国都在培养CEO，重视的都是总经理这个位置。但我认为必须重视总工程师和总质量师的作用。
5、打响品牌，才是制造业中的金矿。
厂区位于杭州市中心区的“西子奥的斯”，10多年前仅是一家村办企业，当年有一个客户问王水福，可不可以生产链条，他说行！后来他就靠链条生产积累资金，发达起来。前几年，王水福的西子电梯集团与美国奥的斯合股，共同组建了“西子奥的斯”公司。中国入世的第一年，王水福又主动让美方控股，从而加快了“西子奥的斯”的市场国际化步伐。公司的5个副总，有美国的、香港的，外界评价是“人才国际化”，王水福则“轻松”当起了“甩手掌柜”。就在新年前夕，“西子奥的斯”以1∶5的比例，顺利收购了杭州锅炉厂的职工股份，成为该厂的控股股东，使这家前身曾是国家机械行业排头兵的先进企业，得以真正走上市场化轨道。杭州作为中国历史文化名城享誉海内外，但全市的工业化水平只在50%左右。可能是这个原因，王水福与“西子奥的斯”就特别出名。按惯例，人们说市场导向，是市场第一，员工第二，但王水福却认为人是第一位的，没有员工的积极性和创造性，没有员工在收入上“拿大头”的激励机制，就没有“西子奥的斯”的今天。三年前，王水福奖励销售状元、生产标兵，仅是让他们坐飞机到海南游一趟；前年就成了奖励轿车；2002年的庆功会，企业则花了600多万元，送功臣们到美国去考察学习。
2022年，王水福以20亿美元财富位列《2022年福布斯全球亿万富豪榜》第1513位。
2022年，以190亿人民币财富位列《2022年衡昌烧坊·胡润百富榜》第296位。
2023年3月23日，胡润研究院发布《2023胡润全球富豪榜》，王水福以175亿元财富位列榜单第1280位。
2023年10月，以160亿人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第358位。
2024年3月25日，胡润研究院发布《2024胡润全球富豪榜》，王水福以160亿财富位列榜单1632位。
2024年10月，王水福、陈桂花夫妇以150亿元人民币财富位列《2024年·胡润百富榜》第335位。