王汗是克烈部末代首领，原名脱里，金朝封他为“王”，故称“王汗”。他的父亲忽儿察忽思·不亦鲁黑汗死后，他杀帖木儿太师和布和帖木儿两个兄弟，夺取汗位。

其叔古儿汗举兵攻打，迫使他逃走，投奔铁木真父亲也速该，并结拜为安答（义兄弟）。也速该攻打古儿汗，赶跑了他，王汗再次即位。不久，他的另一个兄弟额儿客合剌在乃蛮部的帮助下将他推翻，夺取了汗位。也速该再次帮助王汗，赶跑额儿客合剌，把汗位交还给了他。

1189年，铁木真被推举为蒙古部汗后，古儿汗再次攻打王汗，将他逼走并据其位。铁木真出兵赶跑古儿汗，将汗位交还给了王汗，汗位终于归他拥有。铁木真与蔑儿乞部发生冲突，向其求援。铁木真创业之初，拜他为父，王汗也很高兴认铁木真为义子。