1963年毕业于南京大学历史系。致力于目录学、方志学及文献学的研究，是知名的北京史志专家，享受政府特殊津贴。主要著作有《北京史地风物书录》（北京出版社1985年出版，获北京市首届社会科学优秀成果奖）、《王灿炽史志论文集》（北京燕山出版社1991年出版）、《北京湖广会馆志稿》（主编并撰写部分书稿，燕山出版社1994年出版）、《燕都古籍考》（京华出版社1995年出版，获北京市1995年优秀图书奖）、《孙中山与北京》（与人合作，人民出版社出版）。点校《燕都丛考》（与人合作，北京古籍出版社1991年出版）。发表学术论文数十篇，主要有《大葆台西汉墓墓主考》（刊于《文物》1986年第2期）、《金中都宫苑考略》（刊于《北京社会科学》1987年第2期）、《元大都钟鼓楼考》（刊于《故宫博物院院刊》1985年第2期）、《北京地方历史文献述略》（刊于《文献》第8辑，1981年6月）、《北京历史文献佚书考略》（刊于《文献》第17辑，1983年9月）、《熊自得与（析津志）》（刊于《江西社会科学》1982年第5期）、《吴仲及其（通惠河志）考》（刊于《方志学刊》，1989年2月）、《榆林驿初探》（刊于《北京社会科学》1998年第l期）等。