9岁随父学《三笑》，11岁登台插边花唱开篇，12岁与父拼档任下手，17岁单档演出。一度与师兄周宾贤拼档，仍充下手；又与莫天鸿拼档，因莫改业评话，遂拆档。30年代至上海，与蒋宾初拼档演出，受到欢迎。1939年应邀赴香港，是苏州弹词最早在香港的演出者。1959年应江苏省戏曲学校之聘，在该校任教，后入江苏省曲艺团任教，1966年退休。早年曾吸收京剧唱腔特点，形成具有特色的书调，并与蒋宾初合作灌制唱片《三笑·梅亭相会》等。艺传女杨醉蚨、杨醉仙，子小香，徒周小春、林文韵等。