王福基（1860～1930），字锡五，江苏如皋如城人。青年时致力科举，考中秀才，在家设馆书，研究音韵、训诂之学。1903年3月考入通州师范学校第一次师范讲习科。1904年3月，由学校派遣留学日本宏文学院（亦称弘文学院）速成师范科，学习外国史地。1905年回国，应聘担任如皋公立高等小学堂主事，并兼任如皋公立简易师范学堂国文、史地教习。王福基对《海国图志》、《新学伪经考》、《仁学》、《天演论》等新学均曾阅览探讨，授课时能贯串古今，联系中外，启迪学生爱国思想，曾为魏建功的古文老师。1909年，沙元炳创办如皋乙种商业学堂，聘其任主事，主持校务。1914年任《如皋县志》副主纂，其搜集资料，考证核实，摒除荒诞，一丝不苟。