王绎是元代末期的著名肖像画家。字思善，号痴绝生，严州（今浙江建德）人，居浙江杭州，系曲艺人王晔之子。

王绎少年时“笃志好学，雅有才思”，喜绘画，十二三岁“已能丹青，亦能写真”，画小像精细逼真，后经吴中山水、人物画家顾逵指授，技艺精进，达到“非惟貌人之形似，抑且得人之神气”。擅长人物写像，所画多线条素描，少颜色晕染。绎画像往往在与对方谈笑之间，默记其音容情态，待胸有成竹，手才落笔描写。所画既能貌似，亦复传神。曾为李五峰（即李孝光）作一光头小像，面部仅大如钱，而形神与真人无毫发之差。

王绎自云：“凡写像，须通晓相法。善人之面貌部位，与夫五岳四渎，各各不侔，自有相对照处，而四时气色亦异。”“彼方叫啸谈话之间，本真性情发现，我则静而求之，默识于心，闭目如在目前，放笔如在笔底。”由于有此真知灼见，故王绎能创作出传神杰作。