小库珀·古丁扮演的布朗，因为犯罪锒铛入狱。出狱以后，布朗打算重新开始，他在一所中学找到了一份清洁工的工作。一次偶然，布朗获得了校长的赏识，校长让他帮忙管理一个班级。

这个班级里面的学生大部分都是问题少年，经常跑到外面找麻烦。为了让这些学生步入正轨，布朗决定把自己的国际象棋技艺传授给他们。但是孩子们对这个游戏丝毫不感兴趣，还是继续着原来萎靡的生活。

布朗并没有灰心，他租来一所房子作为俱乐部，细心地给孩子们讲述国际象棋的技艺还有做人的道理。最终，孩子们被布朗的耐心和努力感动，在他们的共同努力下，孩子们在国际象棋大赛中取得了惊人的成绩，他们的生活也彻底的发生了改变。