因与清代书家王澍重名，又得汉印“王芲”，故晚年用此名。其祖籍一说为是山东牟平人,有作品佐证。一说是山东诸城人（鲁海先生文章中提及）。

王苍为岛城名士，是民国时期青岛著名的书法家，尤善石鼓文，篆籀，且善乐理，藏甲骨甚多，得之于诸城王氏，曾在山东大学图书馆工作。山大迁至济南时，与黄公渚一道留在青岛，是一个极有道诣的学者或者说是国学大家。

王苍早年执教于市立中学（青岛一中），授国文课，建国后在山东大学执教，主讲“禅”学，曾任古典文学系一级教授。其学养深厚，在文史之余酷爱书法，所书各体兼有，1946年青岛市文化运动委员会举办的美术展览中就有其石鼓文作品展出。王苍对甲骨文、金文、乐律、国学有及高的造诣，且精鉴赏、富收藏，很多收藏捐献国家。他书作取法魏晋以上，格调高迈、天骨开张，属学者型书法，有大家风范，极具感染力，令人叹为观止。青岛老一辈的书画家、如张朋、冯凭、梁天柱等受其影响很大，无不佩服王先生的学养及艺术成就。据说，他是蓬莱葛家修的学生，善古琴，承诸城一派，是诸城派古琴的代表人物，专著《中国乐律史》(1964年油印本,中国艺术研究院音乐研究所藏)。故宫博物院文物鉴定专家郑珉中先生在1937年至1939年曾随先生学琴。惜生不逢时，因种种历史原因王苍的学术成就及书法艺术成就不被世间俗人所知，可谓阳春白雪、曲高和寡。