更新时间：2023-07-11 14:58
王茂斋（1862年-1940年），山东掖县人，王茂斋老先生祖居山东省莱州市（原掖县）大武官村，他是吴式太极拳宗师吴鉴泉的师兄。在当时威望极高。吴式太极拳门人中流传着一本《同门录》，第一页便是王先生的英照，第二页是吴鉴泉宗师的英照，以后是二位先生的弟子及子侄们的照片。王先生对吴式太极拳的形成是很有影响的。
是北京东单同盛福掌柜。为人重孔孟之道，忠孝仗义，尊师重道，德高望重。为全佑大弟子和三十年代北方太极拳掌门。早年吴鉴泉在德胜门当差，家境贫寒，王茂斋把折子给吴，没有柴油钱粮可到柜上去取，从而保证了师父和师弟一家的生活。民国后，吴鉴泉没有了俸禄，王茂斋更是极力维护吴氏一门的生活和在武林中的地位。
杨禄禅的首传弟子中，得其衣钵者除诸子外，尚有万春、凌山、全佑三人，时人谓：三人各得先生一体，称“筋、骨、皮”。由于三人出身低微，备受王公贵胄歧视，便遵师命拜其子杨班侯为师，拳艺仍由杨禄禅传授。全佑在旗营当差，其拳善化劲。全佑传弟子王茂斋、吴鉴泉、郭松亭、常远亭、齐格忱、英杰臣等。
全佑在京弟子中王茂斋令人瞩目，他与吴鉴泉齐名，素有“南吴北王”之赞誉。“南吴”是吴鉴泉先生，他1928年去上海教拳，形成了以上海为中心的南方吴式太极拳系。“北王”就是王茂斋先生。至今，以北京为主的我国北方地区习吴式太极拳者，多为王先生的门下。少时来京，在砖灰铺学徒，后经营此业。他尊师重教，功底扎实，空松自如，深得全佑大师之真传。与鉴泉师弟情义极深，在拳理认同上十分默契，深研太极拳艺，敢于突破前人，大胆改进教学，成为北方创业奠基的掌门人。吴鉴泉和杨禹延南下在上海，江南各省发展。王茂斋大师留京发展。名声大振，在京宗于吴式太极拳者皆为其传人。王茂斋大师为人忠厚老诚，热心助人， 凡南来北往路径北京的名士，多去拜访交流拳艺，互相切磋。有从学者，也毫无保留，如腰中缺少盘缠，尽在大师家中吃住。常有投学试功试功者，有一位到铺店来买筐，正当王茂斋在柜内支应，给他几个筐他都不满意，一定要架顶上的。王蹬凳拿下，往柜台一放，这位买家扶筐而入劲，王老师在瞬间松空后看他一眼，此人被飞身发放至门外跌于街上，此事在京城传为佳话。
二十年代，王茂斋已名震遐迩。北伐战争后，当时的北平市长袁良让《北平体育研究社》的许禹生先生为自己请位武术名师。许介绍了刘某某(时称快手刘)等几位名师，经过试手，几人均为袁良所败。袁很生气，对许禹生说：“我让你给我请位明师，你给我找些个酒囊饭袋。”许笑道：“不是没有高手，我是怕伤着市长，没敢给您介绍。”袁说：“不然，你只管介绍。如果能赢我，我一定拜他为师。”当时王茂斋、吴鉴泉和杨澄甫等都在许禹生的研究社教拳。许把王茂斋介绍给袁良，并嘱咐：“别打伤袁。”王说：“我有分寸。”两人见面试手，袁良出手间便被发放倒地。再试几次，王说发出几尺就是几尺，说这一掌让你退十步、晃三晃，对方就是退十步，晃三晃。用劲巧妙精微，拳法玄奥神奇。袁良心悦诚服，当即地拜王茂斋为师。一时间，警察局长等官绅巨贾纷纷拜王为师。王茂斋在武林界名声大震，盛极一时。并最终确立了其北方太极拳掌门的地位。这时，一些武林同道和社会名流，包括一些拳友和弟子，劝王茂斋自立门户为王氏太极拳。王说“永远都不能这样做。我师父和师弟靠教拳为生，我有买卖。要立只能立吴家”。王茂斋及其弟子和传人始终遵循这一宗旨。王茂斋品德高尚，恩怨分明。其一心回报师恩，弘扬师门。由于先前师父饱受满清王公贝勒歧视，明明是受业于杨露禅宗师，却因王公贝勒认为：你是奴才，我们的师父，你怎么能叫师父?那不是和主子爷们称兄道弟啦?故在杨露禅临终时，全佑、凌山、万春三人遵师命拜小自己三岁的班侯为师。王茂斋对此不以为然，并公开对弟子说，我师父是全佑，师爷是杨露禅。凡是满清皇亲国戚这些人前来投师拜门，王茂斋一概不教。有一次，一位王爷知道王茂斋喜爱兵器，就拿了一把镶嵌珠宝的名贵宝刀作为礼物，前来拜师。王坚辞不受。后来这人转而结交王次子王子英，并把宝刀送给王子英。王茂斋看到子英拿的宝刀，便追问子英。子英说明原委，被王茂斋大骂一顿。但子英已收下人家礼物，出于无奈，才同意由子英收下这人为徒。
吴氏太极门里没有保镖和看家护院的，非得其人不传，更不教授匪类。1926年前后，上海帮会头子黄金荣、杜月笙等通过上海精武会辗转赴北平请王茂斋南下到上海教拳。王茂斋推托同盛福生意脱不开身，难以成行，婉言谢绝。关于吴鉴泉1928年南下上海原委，门里口传是：吴鉴泉弟子楮民宜当时在南京国民政府为官，楮邀请吴南下，拟任南京国术馆馆长。吴鉴泉问：“这是什么官?”楮说，“就是管理天下武术。”吴说：“谁来管我?”楮说：“蒋总统管你。”吴说“要是能光教拳，没人能管我多好。” 楮听后大惊，因吴鉴泉是旗人，“企图复辟满清”那可是杀头之罪。何况蒋介石对付政敌是：宁可错杀一千，也不放过一个。楮作为一个政客，怎肯冒此危险。因此就对吴鉴泉说：“上海比南京更大、更有发展。我写信给朋友，在上海给师父办个拳社。比在这为官自由。”于是吴鉴泉持楮民宜的信到上海。
待坐火车抵达上海到武馆门前一看，见门口楹联为，上联写着“神拳太极吴鉴泉”，下联写“打遍天下无敌手”，横批为“神拳太极”。当时吴鉴泉站在门前，进也不是，退也不是。进去就是与天下英雄为敌，不敢进去就把一世英名化为流水。吴鉴泉牙关一咬就进了武馆。上午进门，下午就有人来访。从此比武较技络绎不绝，天天如此。转眼就是三个月。直到有位威震江南七省的道人黄道子来访，吴解释说：对联是别人开玩笑写的。黄说：既然来了，就一定要切磋一下，说别的没用。吴鉴泉只好奉陪。几个回合之后，黄欺身一掌向吴打来，吴乘势将其拿起，一掌发出丈外。黄道子当时倒地，口吐鲜血。两个时辰后身亡。从此以后，吴鉴泉名声大震，前来比武者渐稀。时人谓：吴鉴泉凶狠不亚于班侯。吴遂在上海立足，先在上海精武会教拳，嗣后成立“鉴泉太极拳社”，此前王茂斋在北平太庙开设《太极拳研究会》，开馆授徒。吴式太极拳拳式因人而异，正所谓千人前面，加之每一式拳架又有不同的走法，就形成了某传某架的百花齐放的繁荣局面。其实不同的拳架只是说明不同的传承而已。所谓得其真者是指功夫上身获得太极拳真谛而言，并非刻意模仿某宗师拳架而不走样者。
1936年，山东掖县县长兼掖县国术馆馆长刘国斌请客，教务长修丕勋和教师林占伶等人在场。席间，刘请王茂斋露露招。王让人抓来一只麻雀，王把麻雀放在手掌上，麻雀光扑棱翅膀，却飞不起来。原来宗师把麻雀脚上的蹬劲化掉，麻雀才无法起飞。可见王茂斋宗师的功夫已臻化境。
名师出高徒
王茂斋宗师桃李遍天下，其佼佼者有王子英、修丕勋、杨禹廷、赵铁庵等。其中王子英性情刚烈，拳法凶狠不亚于吴鉴泉。国家领导人罗瑞卿曾师从子英学拳。罗瑞卿曾邀请王子英到北戴河高干疗养院教拳，子英说：我不能去，一来因我是资本家出身，二来我脾气不好，我不能给中央首长教拳。后经王子英推荐，罗瑞卿派李经梧去了北戴河。杨禹廷在北京教拳，七十余载如一日，硕果累累。
修丕勋在山东老家代师传艺，后创立山东掖县国术馆，自任教务长。掖县同门尚有张道旭(万秋)、胡万样、张世聚等人。在吴鉴泉宗师定架后，北京、上海等地吴式拳均改教新架。惟王子英在北京、修丕勋在山东老家仍教吴式老架。当代之修丕勋宗师再传弟子中出类拔萃者有修占、战波等人，杨禹廷宗师再传弟子中出类拔萃者有王培生、李秉慈等人现仍健在。从其武学修为之高深，可见王茂斋宗师武学之一斑。王培生曾说：功夫好的人见过不少，没见过师爷那杆功夫的人。亦可证明王茂斋宗师太极神功之出神入化和无与伦比。
由于王茂斋宗师尊师重道，超凡脱俗，与世无争，其武学修为博大精深，出神入化，深得武林同道和世人尊崇。其在吴式太极门中和武林界的地位，是无人可以比拟的。然而后人却很少提及，更有甚者，以为宗帅依靠财力，纳交权贵，沽名钓誉者，则更可悲也。因此，应把吴式门里师传口授之王茂斋宗师轶事白于天下，还历史本来面目。
王茂斋宗师在京学生，弟子众多，其子王子英，弟子修丕勋、杨禹延为佼佼者。王子英松柔功夫极佳，较技无形无象，以意，气，神赢人。与人交手，对方有泰山亚顶之惧，绝对不知力点在何处，达全身透空直境界。
传说，王子英全身松空之后，对方站在面前无法伸手，早已跌入他面前的松空的“坑”中。
王茂斋先生于民国初年在北平开设“同盛福”，经营建筑材料，闲暇时以授拳为乐，弟子以及再传弟子众多，其中不乏高手。如弟子中的彭广义，赵重佑，张实柱，修丕勋，杨禹廷，王子英，刘光斗等，再传弟子中的刘晚苍，王培生，李经梧，马有清、修占、战波等。有些人还有著作流传于世。笔者系王茂斋先生之同乡，又系吴式太极拳的门中人，乡里流传王先生及其弟子们的轶事颇多，故在此略书几件王先生的轶事。
某年，王先生回乡建房。翌日，见一壮实的石匠在众人面前自炫其力，言能负600近重物而行数百步。王先生上前笑问：“若我以两指按你头顶，你能起身否？”答曰：“慢说二指，一掌按头也可起身！”说着蹲下身，王先生用右手食中二指轻点于那人头顶，石匠猛然向上起身，不料纹丝不动，只觉那二指忽隐忽现，隐似无物，又重如泰山。接连三次起身，石匠都不能如愿，方才心悦诚服。众人问，为何石匠起身不得？先生答曰：“此乃太极拳之粘截劲。你们要练也可学会。”接着，王先生又让石匠抱着他的右腿，看能否将他搬起。石匠依言而行，连搬数次，王先生却似长在地上一样，丝毫不为所动。待石匠再次用力，先生微微坐身沉胯，轻声道：“起！”石匠应声飞甚而起，向王先生身后右侧跌出，眼看头面即将着地，却被王先生一个转身接住，轻轻放回地上。众人叹服称奇。
有一日，王先生到张实柱老师家里，见张老师的徒弟们正在推手。张老师是王茂斋先生的外甥，从小随姨夫练拳多年。张老师有一弟子赶大车出身，体重190余斤，臂力过人，外号“铁牛”，推手总用大力胜人，同门兄弟皆走不开。当下被先生看到，先生上前笑问，可否与己试手。铁牛和先生一搭手，混身的力量再也使不出来，反而自身站立不稳。铁牛不服，突以双手猛推先生胸部，先生微微含胸略一转身，铁牛不由得向旁侧抢出数步，方才站稳身形。先生又以食中二指点在铁牛前额，让他将此二指拿下。铁牛双手握住先生手腕往上抬，不仅抬不动，自身反而要跌倒于地；于是他又转而下按，又连连后倒，无论怎样用力都站立不稳，而先生的二指始终点在铁牛的前额。时年先生已七旬有余，尚有此等功力，铁牛等人十分敬佩，即向先生学习此劲。先生道：“这便是太极拳的使彼力还彼身的功夫，你被若想学会此劲，务必要去掉僵力，才能成功。” 接着，先生又和张实柱老师试手。张老师以拳击先生腹部，不料反被弹出丈外。张老师用的是周身一家的整劲，寻常之人足可被击出丈外，可击到先生身上，却被先生的弹簧力弹了出去，恰如以钱投鼓一般。张老师运劲再击，先生微微收腹转身，让过拳锋，沾其侧面，不即不离，张老师竟被沾出数步。先生又让张老师打他一个耳光，劲愈大愈好。张老师后来对笔者说，当时真不敢动手，在先生的一再催促下，张老师照先生脸上一掌，先生不招不架，待手掌刚刚及肤，略一转头，张老师即被旋起摔倒在地。这是太极拳的沾劲，可是有几人对沾劲能运用到这种地步呢？足见先生之太极神功已达到登峰造极之地步。
先生又给张老师和铁牛每人一只手，让二人擒拿自己。两人一使眼色，同时用力向里侧擒制先生两臂，不料先生手臂略动，两人便撞在一起；二人又同时向外侧反扭先生两臂，又同时被摔出丈外。
王茂斋炉火纯青的太极功夫，以轻著称，其挥掌能让人在10步以内晃一晃、晃两晃、晃三晃而不倒，人就晃一晃、晃两晃、晃三晃而不倒。全身无处不发人。发人说要让人跌出10步或20步，就半步不多半步不少。其巧其准，无人堪比。北京市市长，警察局长等人，皆拜其为师学习太极拳。大军阀吴佩孚也是徒弟之一。故以梢绝之拳艺名冠京华。国民党政府曾拟任命其为中央国术馆长。
1918年，王茂斋回莱州（掖县）老家，物色优秀人才，传授吴式太极拳。家人推荐修丕勋，修丕勋学了三年尹振八卦掌，功有小成，方圆数里少有对手。开始不服太极拳，说：“摸鱼的样儿能打人？”要与王茂斋比试比试。修丕勋正值青春壮年；1．8米的个头，宽宽的肩膀。而此时王茂斋已近花甲。修丕勋一个撩掌，王茂斋、抬手粘住，仅此一触，修丕勋晃晃荡蔼跌出十几步，浑身招数化为乌有。修丕勋不解，再来一次，一出招仍被粘住，只这被粘的一触，又身不由已腾腾腾跌出十几步，浑身无力可用，无招可使。修丕勋听过多种多样关于武术名家的故事，没一个像王茂斋这样神，佩服的五体投地，立即拜王茂斋为师。
吴式太极拳北派奠基人
王茂斋大师一生对吴式太极拳作出了极大的贡献。成为吴氏太极拳北派的第一人！