王 讷，家境贫寒，幼年曾寄养于亲戚家求学。1903年(光绪二十九年)中举人。1910年(宣统二年)举贡会考中第五名，保和殿复试获二等第二十九名，为师范科举人，授七品京官。曾受清廷委派赴日本考察教育。回国后任山东省教育会长。在济南创办山东高等师范学堂并任监督(即校长)。1911年11月创办《齐鲁公报》，因宣传独立，被查封，又以《齐鲁民报》名义出版。不久加入同盟会。民国初，被选为第一届国会众议院议员。因在国会内反对恢复帝制，提倡共和，受拥袁复帝派攻击。国会解散后，举家南迁长沙。在湖南先后担任厘金局长、湘西保靖县知事，后出任陕西省教育厅长。1922年冬回山东任教育厅长。翌年改任山东储材馆长。1924年改任实业厅长。1925年张宗昌督鲁后，于9月去职。自此谢绝仕途，以诗书画为娱。1934年，他向银行贷款创办私立尚志中学任校长，因经费不继，次年停办，将自己在济南的房产偿还了贷款。后迁居北京。1941年其妻去世，返回济南，住在宜园破庙中，生活困苦，以销售字画为生。抗战胜利后，国民党政府请他出任职务，被拒绝。建国后，召集部分友人，于1952年创办宏德小学、明湖小学。1953年8月，任山东省文史馆馆员，并加入作协。擅长书法、绘画。