宋嘉佑年间，歌妓焦桂英某日于路上救起落难文人王魁。桂英爱其才，故倾囊助王魁修学，照顾无微不至，王魁感激不已。王魁上京应考前，偕桂英于海神庙神前许下山盟海誓。未几王魁果高中状元，且得丞相纳为快婿，自此性情大变，贪图富贵。桂英久候仍未见郎归，竟接到王魁休书，在悲恸绝望下，欲悬梁自尽，幸得侍女救回。