节选自：《Queen Mary》

作者：Daniel Othfors

翻译：Galeon

20世纪20年代末波及全世界的那场大萧条结束之后，欧洲迎来了一个为期将近八年的黄金时代。萧条时期门庭冷落的大型豪华邮船，又迎来了黄金时期。第二次世界大战前的横渡大西洋航线，有很多轮船公司参与运营。但是最重要的几个竞争对手在英、法、美、德、意之间。它们的邮船之间展开了争夺横渡大西洋最快速度的蓝飘带奖争夺战。英国的卡纳德轮船公司，以拥有众多大型的快速邮船而著称。但在30年代早期，随着德国的不莱梅级、意大利的国王号、法国的法兰西岛号、美国的亚美利加号等邮船的投入运营，卡纳德公司原有的毛里塔尼亚号、阿奎坦尼亚号、伯伦加利亚号等旧船显得力不从心。1931年获悉法国人正在建造80000吨级的诺曼底号超级邮船，公司决定建造一艘吨位上破纪录的大船。1931年12月11日，玛丽王后号邮船开始动工，建造的代号“534”。在此期间，波及全世界的经济大萧条使卡纳德公司将其搁置了近3年。

玛丽王后号在建成之前，一直是叫534号工程。卡纳德公司在为新船命名的时候，曾经向英王乔治五世征询意见，将这艘超级邮船用大英帝国最伟大的女皇——维多利亚的名字命名。乔治五世很干脆地向卡纳德公司建议，用自己妻子玛丽王后的名字为其命名。

1934年9月26日，长1018英尺，排水量达80174吨的玛丽王后号在苏格兰克莱德班克的约翰·布朗公司船厂下水。英王乔治五世的遗孀——玛丽王后亲自出席了这艘以她的名字命名的巨船的下水典礼，并用香槟为它祝福。如同法国的八万吨级巨轮诺曼底号一样，玛丽王后号也是一艘现代化的邮船。但是她的内部装修不像诺曼底号那样采用那么多现代派手法。传统的英式装潢使得她无论从外表上还是从内部看上去都显得豪华、舒适。总之，排水量81000吨的玛丽王后号，很快就成为追求时髦的欧美贵族富商社会名流们趋之若鹜的目标。

1936年5月25日，英王爱德华八世、玛丽王太后、约克公爵夫妇、伊丽莎白公主、肯特公爵夫妇和格洛斯特公爵夫人参观了玛丽王后号，卡纳德公司在迎接皇室成员访问的同时，对外宣布玛丽王后号的处女航日期定在该年七月。

1936年7月1日，玛丽王后号在拖船的环绕下缓缓离开南安普敦港码头，开始了前往纽约的为期四天十二小时二十分钟的航程，尽管从纽约返航的玛丽王后号被南英格兰海岸的一场大雾耽误了时间，但玛丽王后号的船长胸有成竹，于1936年8月以30.14节的记录赢得西行蓝飘带。战前的黄金时代，玛丽王后号不断穿梭于南安普敦和纽约之间，船上的乘客名单，如同欧洲要人名录一样。排水量81000吨，功率达16万马力，航速30节的玛丽王后号，很快就成为追求时髦的欧美贵族富商社会名流们趋之若鹜的目标。1938年，再次以西向30.99节，东向31.69节的平均航速从法国诺曼底号邮船手中夺回了象征横渡大西洋航速度最快的蓝飘带奖。直到1952年被美国的合众国号邮船刷新。

第二次世界大战的爆发打碎了欧洲上流社会纸醉金迷的生活。英联邦需要大量征召澳大利亚、新西兰、加拿大和南非的部队，参加保卫欧洲大陆盟国和英国本土的战斗。海军部的目光，投向了规模巨大、航速惊人的两艘皇后级邮船上——再理想不过的运兵船。

1939年8月30日，玛丽王后号满载2332名旅客，从南安普敦出发，进行和平时期最后一次穿越大西洋的旅行。9月3日，接到英国向德国宣战的通知后，迅速采取了“S”形航线，以规避德国潜艇的伏击。英国人不想失去这艘大英帝国商船队的王冠。抵达纽约港后，玛丽王后号奉卡纳德公司总裁塞缪尔·卡纳德爵士的命令，停泊在纽约港待命，等待晦暗不明的战争形势明朗起来。1940年3月7日，刚建成的伊丽莎白王后号为躲避德国空军轰炸也从英国秘密驶来，停泊玛丽王后的旁边——下水太晚，内部装潢都没完工。同它们一起在纽约静静等待的，还有因为法国船东的命令而滞留在纽约港的超级巨轮——诺曼底号。此时，两艘王后级的巨轮已经奉命更换成了大西洋灰色的战时涂装。法国的诺曼底号则没有更换和平时期白-黑-红的大型邮船标准色。纽约警察局在这三艘船周围设置了警戒线，以免苏联资助的左翼组织或者德国资助的右翼组织煽动码头工人发动反英示威，对这三艘船进行破坏活动。

1940年3月1日，英国政府正式向卡纳德公司发出通知，征召玛丽王后号和伊丽莎白王后号邮船。3月20日，玛丽王后号接到通知，前往澳大利亚接一批部队登船。玛丽王后号在悉尼港接受了战时改装。所有的高级家具、护墙板、帷幔、油画、吊灯、地毯……全部拆除。船舱内的油漆也被打磨光。之后，5000名澳大利亚士兵登船，前往欧洲和北非战场参加战争。在这之后，玛丽王后号就不断地穿梭于悉尼港和苏格兰的Gourock港之间。1941年底，太平洋战争爆发后，玛丽王后号又运送了大量美国士兵到澳大利亚以抵抗日本可能的入侵。澳大利亚的战略安全保住之后，玛丽王后号前往大西洋，从美国向英国运送士兵和战争物资。丘吉尔也曾经化名“瓦尔登上校”搭乘这艘船前往美国。

希特勒对德国潜艇抓不到的这两艘船很是恼火。他曾经开出了高额悬赏，能够击沉两艘女王中任意一艘的潜艇艇长，可以得到100万金马克（当时合25万美元）的奖金和铁十字勋章。但是，没有哪个德国艇长有福消受这样的荣耀。

1943年10月2日，从纽约返回英国途中，玛丽王后号在爱尔兰外海与英国的库拉索号轻巡洋舰相撞。库拉索号是英国1916年建造的“谷神”级轻巡洋舰，排水量5020吨。当时担任玛丽王后号的护航舰。为了规避德国潜艇，两艘船在洋面上走“S”形航线，象跳交际舞一样不断地变换位置，结果发生了碰撞。5000吨的巡洋舰与80000吨级的邮船相撞，结果可想而知。库拉索号被拦腰撞断，在几分钟内便迅速沉没了，364人只有26人生还。英国的调查法庭最后判定，发生碰撞事故的主要责任在库拉索号巡洋舰。但是玛丽王后号的瞭望员也受到了指责和处分。这也是整个战争期间，玛丽王后号发生的唯一事故。在苏格兰的港口检查之后，决定让玛丽王后号带伤到美国修理。在波士顿船厂，玛丽王后号船头的损伤很快就修复了。

两艘邮船在战争期间因为快速、运兵量大成为所有英国船舰中对战争贡献最突出的船。伊丽莎白王后号一共运送了75万名乘客，航行50万海里。玛丽王后号运送了差不多同样多的士兵来到英国，航行约60万海里。总计运送超过160万以上部队到达世界各地，其中搭载乘客最多的一次是从美国运来了15988名士兵。它们也是所有英国船舰在1939-1946间所航行里程最多的。丘吉尔评价说，由于两艘王后号邮船的卓越表现，运送了大量的人力和物力资源到欧洲战场，因此使得战争得以提前一年结束。除去“更大”、“更快”、“更豪华”的那些富丽辞藻，这恐怕也是对一艘邮船最高的评价了。

这是温斯顿·丘吉尔对两艘王后级邮船卓越贡献的评价：

在第二次世界大战期间RMS Queen Mary创下了几项记录：

·1942/8/2-1942/8/7，首次搭载一个整师的人员同船（美陆军第1步兵师，15125士兵，863船员）。

·1943/7/23-1943/7/30/，有史以来最多人同船，记录未被打破（15740士兵，943船员）。

战争结束后，塞缪尔·卡纳德爵士因为他的公司所提供的邮船对战争的突出贡献，被授予骑士头衔。战时征用大型邮船和其它民船的经验，成了大英帝国克敌的法宝。在战后的若干冲突中，也屡试不爽。

随着德国的投降，欧洲战事的结束，从1945年5月开始，两艘王后号邮船又开始送欧洲战场上的美国大兵回家。这是历史上最大的一次士兵复员工作。随后，玛丽女王号在英国开始重新装修，恢复邮船的身份。整套的高级家具、地毯、硬木护墙板、吊灯、黄铜装饰、壁画、雕塑、游泳池、酒吧……又都回到了船上。由于战争期间的卓越表现和非凡经历，战后搭载这两艘船横渡大西洋的乘客更多了。

1947年7月31日，玛丽王后号进行了战后首次横渡大西洋的客运航行。但是，这样的日子终究是好景有限。从20世纪60年代开始，随着波音707和747、道格拉斯DC8、洛克希德L1011等大型喷气式客机的投入运营，它们逐渐地夺走了大型邮船们绝大部分的旅客。玛丽王后号开始出现高额的亏损，最后终于被报界评价为“喝醉了酒、大把胡乱花钱的老贵妇人”。

1967年，饱受亏损之苦的卡纳德公司决定让王后退役。玛丽王后号被美国人用350万美元的价格（不幸或万幸的是，比一个日本拆船商多出50万美元）购买，永久停靠在加利福尼亚州长滩，改建为“玛丽王后号旅馆”。并于1979年参加了记录片“S.O.S TITANIC”的拍摄。这个旅馆都是南加州最著名的旅游景点之一。长堤市将玛丽王后号改造成博物馆、饭店和餐厅等。夏季周六夜晚有烟火活动。

战时玛丽王后号见死不救的原因

玛丽王后号是二战期间盟军最大运兵船之一，为反法西斯的作战胜利作出了巨大的贡献。然而，据英国媒体《苏格兰人》4月18日披露，作为盟军8万吨的超级运兵船，在美国刚参战不久就在大西洋运兵途中闯下滔天大祸，将护航的一艘4000多吨的英国老式巡洋舰撞沉。然而，庞大的运兵船并没有实施营救，导致巡洋舰300多人死亡。

巡洋舰为运兵船护航

1941年12月7日，日本法西斯突然袭击珍珠港美军。美国正式对日本和德国宣战，玛丽王后号运兵船开始从美国向英国等盟国运送大量作战人员和物资。该船行驶不久，担心途中遭到纳粹德国远程战机和潜艇的袭击，要求盟军提供海上护航。于是，英军派出一些战舰前往海上接应。在护航战舰中，一艘就是负责提供空中掩护的巡洋舰“库拉克”号。“库拉克”号是英国老式轻型巡洋舰，排水量只有4200吨。1939年，随着德国法西斯入侵欧洲，被改装成防空巡洋舰。1940年4月24日，该舰在挪威沿海作战中遭到纳粹德国飞机轰炸。经过维修后在大西洋为盟军运兵船进行海上护航。

运兵船撞沉巡洋舰后的选择

1942年10月2日下午2时许，“玛丽女王”号行驶到爱尔兰北部沿海大约32公里海域时，由于十分担心纳粹德国的袭击，以大约30节的高速行驶着“S”形航线，匆忙之中忽然快速改变航向，驶进了护航战舰的航道。这时护航舰“库拉克”号也正以26节的最大航速渐渐靠近“玛丽女王”号，由于其速度慢，躲闪不及，与“玛丽女王”号发生了猛烈的撞击。

这是力量极为悬殊的相撞。“玛丽女王”号如同一把巨犁直冲巡洋舰的左舷。4000多吨的巡洋舰虽然有150毫米厚的装甲防护，但在8万吨运兵船的巨力冲击下，当即被切成两半。巡洋舰的舰长发现情况危急，立即下令官兵弃舰逃生。然而，这是10月的大西洋北部海域，滚滚海水冰冷刺骨，严重威胁逃生士兵的生命。大约5分钟的时间，巡洋舰两大部分相继沉没。而“玛丽女王”号运兵船虽然吃水线以下受损，但只是小伤而已，根本就不影响行驶。

这个时候，“玛丽女王”号运兵船并没有停下来对巡洋舰落水官兵进行打捞救援，相反，自顾自地一直往前快速驶去。其实，“玛丽女王”号也很想停下来营救为自己护航的巡洋舰，也完全有能力营救落水的巡洋舰官兵。然而，这里是非同一般的危险水域，纳粹德国潜艇和战机随时可能出现。船长知道，一旦运兵船遭到空袭或潜艇袭击，后果不堪设想，船上的1.5万人将面临死亡威胁。到那时，盟军的损失将更为惨重。因此，在这个时候，巡洋舰400多条人命相比运兵船1.5万条人命，谁轻谁重，一目了然。船长毅然选择了“弃小保大”的策略。

运兵船由于无法停驶，投放的救生设备有限。巡洋舰落水官兵主要靠自救求生。这时，另外两艘护航的驱逐舰从远处赶过来，试图营救落难的士兵。但一切都晚了，许多落水官兵被无情的海水卷走。结果，全舰440名官兵中只有102人幸存下来，其余338多名官兵不幸遇难。运兵船在其他战舰护航下，最后安全地行驶到英国西部沿海的格里诺克港，将美军官兵送上岸。

战时运送80万名盟军官兵

玛丽王后号经过修理后，继续在大西洋运送作战人员和物资。1945年5月欧洲战场结束后，该船开始为美军向亚太地区运送作战人员和物资。在整个二战期间，该船为盟军反法西斯作战作出了巨大的贡献，总共行驶100多万公里，运送大约80万名官兵。为了隐蔽自己，该船在运送兵员和物资行动中特地把全身涂成灰色，于是，该船又有“灰色幽灵”之称。“玛丽女王”号速度极快，并经常进行以之字形规避，从而使速度较慢的纳粹德国海军潜艇难以追杀，虽然多次出没纳粹德国海军潜艇活动海域，但从来没有遭到袭击。