更新时间：2023-12-08 16:19
玛瑙河属于长江一级支流，全长64公里。枝江市境内河道长26.8公里，左岸长度26.7公里，全部设有堤防，右岸长度26.8公里，其中自然高地两段4.474公里，设堤防22.326公里，玛瑙河六条支流受河水顶托段堤防24公里，堤防总长度73公里。
如果说爱石人常在梦中见到一条五彩斑斓的彩色石头河流的话，那只是爱石人的一种幻想。世界上是否真有一条像张靖先生所描述的那条干涸的宝石河？我们只能从他的描绘中设想一下风来沙往时隐时现的迷幻意象。而以玛瑙命名的河流就在枝江境内。这条河在谷歌地图上是可以看到的，但没有标注。只有途径汉宜，荆宜的朋友们可在一晃而过的高速高公路上细心的人才能看到那块显目的招牌。其实这条称之为玛瑙河的河流，曾经的确有过辉煌的过去。这几年，笔者多次到这条河探索，最终是一无所获的沮丧而返。即使是有几枚玛瑙，也够不上什么档次。说它空有其名，可能有朋友认为我是对此河的偏见？这条河不仅玛瑙稀罕，一层厚厚的清苔早已遮住她那神秘的面纱。如果不是重新开河，她那隐藏很深的宝贝是无从让人知晓的。希望朋友们千万不要为她美妙的名字所迷惑。
在以往的经历中，我们曾在神农架的边沿见到过房子般大小的玛瑙石。但因质感不佳，没有多大开发价值。即使有少数几枚可观之石，也早被石痴们拣光拾净。至于其它地方的玛瑙，也是夹杂在卵石堆中或山包土石中少量出现，其中精品更是微乎。
笔者有幸深入到神农架腹地，探索到一条梦幻般的峡谷深渠！在车上就令我们惊叹不已！满河尽是色彩斑斓的碎卵石，在清彻河水的滋润下，映着晨曦闪闪发光。我们一行顾不上卷裤套鞋，忘命的奔向河滩。天那！这才是我们梦寐已求的天堂圣景！满河全是红色玛瑙，粉橙的欧泊，少量的玛瑙砾石和翠绿的小石。大者如冢，小者如珠，尖角碎片为当地山民铺路筑厕，卵石围院种瓜。举头山上，修路开凿的断壁残亘上镶着一颗颗俏丽的玛瑙。
高耸入云的半山腰，透过茂密树林可看到挂在山间的红色斑纹。这里边不仅隐藏着一条神秘的河流，而且隐藏着一个玛瑙矿带！已经采到的有鲜红玛瑙，橙色红纹的欧泊，红白相间的玛瑙，黑白的缠丝，深绿的三彩玉，完整的卵石和零星碎片等等。还有一些未曾见过的特殊石种。单轮的双排座汽车压得让人后怕！
爱石人的贪婪与这条河的美色总是那么不甚协调。这可能是上帝给荆楚石人的又一次恩赐？
不过，荆州石人到达此地时，已是前人发现这条神秘河流的二十多年之后。上等的石头早已被先驱们采集已尽。山外的石商也在此安营扎寨，当地的山民也以较低的价格为石商们搬运出境。山、不可动，河、到是可以淘尽。在我们离开时，觉悟迟钝的神农架管理区已在边沿设卡，并不是很仔细的检查出境车辆。
是喜是悲，朋友们可从保护生态环境，遵循自然规律，发展赏石文化，探寻奇珍异宝，浪费自然资源，掠夺天然财富，发现天然美色，填补科研空白，崇尚自然美学，回归自然，返璞归真，赏美需求等多方面充分发挥自己的想象和判断？是弊多利少，还是弊少利多或原本就应该如此，只能由读者用自己的头脑进行再度加工。
据说，以前在玛瑙河找到的玛瑙石大多贡献给了朝廷，加工成工艺品作观赏之用。宋代杜绾在《云林石谱》中记载了枝江玛瑙石的特征：“外多泥沙积渍，凡击去粗衣，纹理旋绕如丝。间有人物、鸟兽、云气之状。士人往往求售，博易于市。” 极少被民间爱好者收藏。
出宜黄高速公路安福寺道口，便可眺望与宜黄高速公路成十字交错向南蜿蜒与长江交汇，留下千古传说的玛瑙河。在它的河床上孕育产出的玛瑙石，古往今来，令无数名人志士，在表睐和向往中，把中华文化发扬光大，枝江藏石“雪绒花”、“泼墨山水”、“中华魂”等就是现实的写照。今天，新一代文化人又循着玛瑙河潺潺的流水，留下了新的梦靥。
长期以来，玛瑙河堤防存在的主要问题是：防洪标准低，堤防建设未达标，玛瑙河堤防仅可抵御5年一遇洪水。堤防质量差，险情多，每年汛期堤身散浸、脱坡等险情时有发生。建筑物标准低，年久失修，水毁严重。 针对上述问题，玛瑙河治理目标是防洪标准按防御二十年一遇洪水设计。治理规划是分三年时间对长江交汇处出口段、安福寺集镇段、紫荆岭集镇段进行治理。治理项目是堤岸防护、堤防加固、建筑物加固及维修、重建防汛交通桥、硬化堤顶道路、河道疏浚、在外滩种植防护林等。治理工程计划总投资8932.87万元，其中：长江交汇处出口段治理工程计划投资2975.31万元，安福寺集镇段治理工程计划投资2987.80万元，紫荆岭集镇段治理工程计划投资2969.76万元。