环肌在食道组织中位于浆膜(serose)与结缔组织(connective tissue)中央。也是构成低等三胚层动物皮肌囊的一类肌肉组织，可分为环肌（circular muscle layer）和纵肌两类。环肌的肌纤维环绕动物体的纵轴。收缩时，可使身体伸长变细。如蚯蚓的环肌收缩时，纵肌舒张，身体即向前伸长。