然而，如果能把握以下两个基本点，那么，理清现代经济理论的脉络并非难事。第一，供给和需求是经济学分析的基点。在现代市场经济理论中，几乎所有的理论都运用供求分析经济问题：微观经济学通过供求分析得到供求定律，消费者理论是分析社会需求，生产理论是分析供给和对生产要素的需求，市场结构理论从供求两方面分析市场均衡，微观经济政策也着眼于供方的生产者和需求方的消费者；宏观经济学也是从供求方面来分析国民收入决定、建立IS—L模型和总供求模型，从调节总供求视角制定经济政策。第二，虽然各个经济学流派之间的理论观点和政策主张存在着相当大的分歧，但是，这些学派所关注和研究的经济学论题几乎是相同的，诸如市场是出清的还是非出清的、自由经济还是政府干预有效率、价格是弹性的还是刚性的或粘性的、劳动市场是充分就业的还是非充分就业的、是经济因素还是技术因素引起经济波动、经济政策是有效的还是无效的、经济增长是内生的还是外生的，等等。众多的经济学流派大体都关注近乎不变的论题，从不同的视角描述西方国家经济运动的过程和机理，形成不同的理论和政策主张。