电影的故事线索是一个陌名小镇的居民，为追逐一份红色玻璃的制造秘方，相互仇杀而陷入狂乱之中，主人公海斯清醒地面对这一切却无能为力。在拍摄过程中，赫尔措格甚至使用精神医师对全体演员施行了催眠术，结合影片的故事情节，充分展现了人性的贪婪与癫狂，并营造出一种末世的氛围。可惜的是，相对于影片的宏大主题，其叙事显得过于单薄，使得赫尔措格这则末世寓言表述起来空洞乏力。

电影的结局，海天苍茫，一位圣者独立悬崖之巅凝视着大海，仿佛眺望着世界的尽头。追随的人越来越多，最终他们扬帆出海，踏上了寻找新世界的旅程。