其中可以看到许多种类的底面底栖生物、底下底栖生物和周生生物，其种类是丰富多彩的。作为主体的造礁珊瑚类呈典型的带状分布，但其状态和种类组成每因海域和地形以及波浪露出程度等关系而有变化。珊瑚礁群落比其周围的外洋，初级生产显着旺盛。还因为造礁珊瑚类的捕食者很少，看起来非常稳定。近年大发生的长棘海星（Acanthas－ter planci）对Acropora的危害，尽管危害仅是局部的，但也给群落带来了显著的变化。此外除这种珊瑚礁群落以外，还有的把砂滨植物群落、红树群落、潮间带群落、海藻带群落等这些珊瑚礁岛所有的生物群落都包括在内，统称为珊瑚礁群落。还有，所谓珊瑚群落（coral community），一般指的是群栖的珊瑚群，但也有人把它作为珊瑚礁群落的同义词使用。