龙眼茶科的学名Sphaerosepalaceae由模式属球萼茶属学名Sphaerosepalum（现为龙眼茶属Rhopalocarpus的异名）的复合形式Sphaerosepal-加上表示科的等级后缀-aceae构成。该词为复数形式，故在做主语时应与动词的复数形式搭配。

本科中文名与模式属球萼茶属中文名不一致，因为球萼茶属早就习惯处理为龙眼茶属Rhopalocarpus的异名，故为应用方便起见，科名用后者命名。本科单纯的中文别名有球萼树科、球形萼科，详见球萼茶属条目的“词源”一节。