伊斯特林的生育供求分析理论

以伊斯特林为代表的运用西方微观经济学供给和需求分析理论来研究生育率变化的一种理论。他认为，对孩子的供给和需求共同决定着一个家庭的生育水平。但是随着现代化的发展，对孩子的供给和需求都会产生正的和负的效应。譬如由于医疗卫生条件的改善，婴儿死亡的下降，使成活的孩子供给增加，抚养成本的提高使对孩子的需求下降等等。因而，现代化会使对孩子的供需发生变化，从而引起一场“生育率革命”。他提出用供求理论来分析生育率从高到低的转变，是对莱宾斯坦和贝克尔的理论的补充。他的分析的一个突出特色是结合社会和经济现代化过程来观察生育率的变动。他既强调纯经济因素对生育率变动的影响，又注意非经济因素的作用。他特别强调公共卫生、医疗条件、强制性义务教育和家庭计划对节制生育的重大作用。从发展中国家来看，由于人们的文化程度普遍偏低，又没有避孕的传统和习惯，所以，加强正规的学校教育，普及义务教育，改善公共卫生、医疗条件，重视和认真推行家庭计划，对于实现生育率革命是非常必要的，即对降低生育率、实现人口转变是必要的。从这些方面来看，伊斯特林的生育率革命理论是有较大的参考价值和借鉴意义的。然而，伊斯特林的分析仍过于理论化，对于现代化过程中各种变量如何对生育率变动起作用的描述不够，特别是对社会习惯势力和传统力量对节制生育的阻碍估计不足。