在中国主要为夏候鸟，部分在南方为冬候鸟或留鸟。通常在4月中下旬迁来北方繁殖地，10月中下旬开始南迁。

常单独或成对活动，迁徙季节亦成群。有时也和云雀混杂在一起在地上觅食。多栖于地上或小灌木上。飞行呈波浪式，多贴地面飞行。鸟鸣起伏飞行时重复发出chew-ii,chew-ii或chip-chip-chip及细弱的啾啾叫声chup-chup。

主要以昆虫为食，常见种类有鞘翅目甲虫、直翅目蝗虫、膜翅目蚂蚁以及鳞翅目成虫幼虫等。在蝗虫一带，食蝗虫为主，是消灭蝗虫天然助手。多在地上奔跑觅食。夏季食昆虫，秋冬吃草籽。

分布于阿尔及利亚、安哥拉、奥地利、巴林、孟加拉、不丹、博茨瓦纳、文莱达鲁萨兰国、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、乍得、中国、刚果民主共和国、塞浦路斯、丹麦、吉布提、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、几内亚、印度、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、韩国、朝鲜民主主义人民共和国、科威特、老挝人民民主共和国、莱索托、利比亚、马拉维、马来西亚、马里、毛里塔尼亚、蒙古、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、尼日利亚、阿曼、葡萄牙、卢旺达、沙特阿拉伯、斯洛伐克、索马里、南非、南苏丹、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、泰国、突尼斯、土库曼斯坦、乌干达、阿拉伯联合酋长国、英国、越南、也门、赞比亚、津巴布韦。

旅鸟：阿富汗、比利时、保加利亚、刚果、捷克共和国、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、拉脱维亚、黎巴嫩、卢森堡、马耳他、黑山、荷兰、挪威、巴基斯坦、波兰、卡塔尔、塞尔维亚 、西班牙、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、土耳其。

产地不确定：吉尔吉斯斯坦、尼日尔、巴勒斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、西撒哈拉。

繁殖期5-7月。通常营巢于河边或湖畔草地上，也在沼泽或水域附近草地和农田地边营巢。巢多置于草丛旁或草丛中地上凹坑内，借助草丛的掩护一般不易发现。巢呈杯状，巢材为枯草叶、枯草茎。营巢由雌雄亲鸟共同承担。巢的大小为7-8厘米，深4.5-5厘米。巢筑好后即开始产卵，每窝产卵4-6枚，多为5枚。卵的颜色变化较大，多为灰白色或绿灰色、被黑褐色或紫灰色斑点，卵的大小为15.5-17.0毫米×19.0-22.0毫米，重1.7-3.1克，平均2.6克。孵卵主要由雌鸟承担，孵化期13天。雏鸟晚成性，雌雄亲鸟共同育雏。

（5亚种）

1.田鹨指名亚种（学名：Anthus richardi richardi ）分布于西伯利亚西南部、哈萨克斯坦东北部，东到贝加尔湖，冬季主要在亚洲西南地区越冬。

2.田鹨东北亚种（学名：Anthus richardi dauricus）分布于俄罗斯、鄂霍次克海、蒙古、中国东北（黑龙江西北部），在南亚越冬。

3.田鹨新疆亚种（学名：Anthus richardi centralasiae）分布于哈萨克斯坦、蒙古，中国新疆（喀什、天山、准噶尔盆地）、内蒙古（阿拉善）、青海（祁连山西部，柴达木盆地），在南亚越冬。

4.田鹨俄罗斯亚种（学名：Anthus richardi ussuriensis）分布于俄罗斯东南部、中国东部（南到四川和长江流域）、韩国，在东南亚越冬。

5.田鹨华南亚种（学名：Anthus richardi sinensis）分布于乌苏里地区、朝鲜、中南半岛，马来半岛，苏门答腊。中国东南部，南到长江流域、江苏南部、安徽南部、湖南、江西、福建、四川乐山、广西、广东（广州湾）、海南、西沙群岛。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。